Ny statistikk: Aldri før har så mange studenter fullført høyere utdanning

Tilstandsrapporten samler statistikk for statlige universiteter og høyskoler for året som gikk.

– At stadig flere studenter fullfører høyere utdanning er viktig for Norges fremtid. Vi har økende kompetansemangel i det norske arbeidslivet. For å styrke verdiskapning og velferd er det avgjørende at flest mulig studenter fullfører sin utdanning, sier forsknings- og høyere utdanningsminister Sigrun Aasland (Ap).

Studenttallet fortsetter å vokse

I 2025 var det registrert 308 000 studenter i norsk høyere utdanning. Dette er rekordhøyt, og antallet har økt med 15 prosent siden 2016.

En stor del av veksten har kommet på masterutdanningene. Antall studenter på toårige masterprogram har økt med rundt 50 prosent på ti år, og masterutdanningene står for nær halvparten av den samlede veksten i studenttallet i samme periode.

Noe av veksten i studenttallet skyldes at flere studerer på deltid eller tar andre typer fleksible studier, både på master- og bachelornivå.

– De som tar fleksible studier er i snitt eldre. Mange voksne ønsker å kombinere utdanning med jobb og familieliv og velger derfor deltid eller mer fleksible tilbud. Det gjør at de ofte blir lenger i høyere utdanning, sier Sveinung Skule, direktør i Direktoratet for høyere utdanning og kompetanse.

Rekordmange uteksaminerte kandidater

I 2025 ble over 57 000 studenter uteksaminert fra en gradsgivende utdanning. Det er det høyeste antallet som noen gang er registrert.

Økningen er særlig tydelig innen naturvitenskapelige og tekniske fag, drevet av sterk vekst i informasjons- og datateknologi. Helse-, sosial- og idrettsfag er fortsatt det fagområdet som uteksaminerer flest kandidater totalt.

Stadig flere fullfører på normert tid

62 prosent av studentene som startet på en toårig master i 2023, fullførte på normert tid. Dette er det høyeste nivået som er registrert.

På bachelorutdanningene fullførte 54 prosent av studentene som startet i 2022 på normert tid. Det er litt flere enn året før, men færre enn for kullet som startet i 2019.

Selv om andelen som gjennomfører en bachelorgrad på normert tid har økt samlet sett det siste året, har den gått ned på blant annet sykepleie- og barnehagelærerutdanningene.

Utvekslingsrekord til Norge

I 2025 kom om lag 11 600 studenter til Norge på utveksling. Det er det høyeste antallet som noen gang er registrert.

Som tidligere kommer det store flertallet av utvekslingsstudentene til Norge fra Europa, og hver femte utvekslingsstudent kommer fra Tyskland.

Flere norske studenter på utveksling

Også flere norske studenter reiser på utveksling til utlandet. I 2025 dro nær 8 200 på utvekslingsopphold med en varighet på tre måneder eller mer. Dette er et rekordhøyt.

– Internasjonal erfaring er verdifull uavhengig av hva man studerer eller skal jobbe med. Derfor er det gledelig at så mange norske studenter finner veien ut i verden, og at mange vil komme på utveksling til Norge, særlig i disse usikre tider. Både for å lære nye ting, møte nye folk, og for å ta med seg erfaring tilbake, sier Aasland.

Australia er det mest populære landet

Utvekslingen gjennom Erasmus+ og til flere av Panoramalandene har økt sammenlignet med nivået for ti år siden. Særlig har Sør-Korea hatt en tydelig vekst i perioden.

Australia er fortsatt det mest populære landet, til tross for en nedgang på 12 prosent siste år. Andre engelskspråklige studieland er derimot blitt mindre populære. Antall studenter som reiser på utveksling til USA og Storbritannia er mer enn halvert sammenliknet med for ti år siden.

Flere søreuropeiske land hatt sterk vekst i samme periode, særlig Italia, Frankrike og Spania.

Flere avlagte doktorgrader – men færre tas opp

Antallet avlagte doktorgrader fortsatte å øke også i 2025, med en total på 1878.

Veksten de to siste årene har særlig kommet innen medisin og helsefag, samfunnsfag og matematikk og naturvitenskap. UiO og NTNU stod for mer enn halvparten av alle doktorgrader.