– Dette handler om respekt for pasienten, bedre kommunikasjon og tryggere beslutninger. Retten til å ha med andre personer gjelder generelt for alle som mottar helse- og omsorgstjenester. Når pasienten ønsker det, skal det legges til rette for at en støtteperson kan være med, sier helse- og omsorgsminister Jan Christian Vestre.

– Rett til følge har vært en viktig sak for mange, særlig i forbindelse med svangerskap, fødsel og barsel. Regjeringen er tydelig på at denne rettigheten også gjelder i forbindelse med fødsel, sier Vestre.  

En tydelig rett

I dag følger det av pasient- og brukerrettighetsloven at pasientens ønske om å ha andre til stede «som hovedregel» skal imøtekommes. Regjeringen mener ordlyden kan gi inntrykk av at det er større rom for å si nei til et slikt ønske enn det som er ment, og foreslår derfor en klarere rettighetsbestemmelse.

Forslaget slår fast at pasient eller bruker har rett til å ha med andre personer når helse- og omsorgstjenester gis. Unntak kan bare gjøres når det er nødvendig for å kunne gi forsvarlige helse- og omsorgstjenester.

Det betyr at avslag ikke skal kunne begrunnes i forhold som for eksempel plassmangel eller at det er travelt, dersom helsehjelpen likevel kan gis på en forsvarlig måte med en støtteperson til stede.

Behov for avklaring

Bakgrunnen for lovforslaget er blant annet erfaringene fra koronapandemien, da strenge smitteverntiltak i flere tilfeller begrenset muligheten til å ha partner eller annen støtteperson til stede under fødsel. I etterkant har mange pekt på dette som en stor belastning.

– De presiseringene vi foreslår å gjøre i lovverket vil gjøre rammene tydeligere både for pasienter og for tjenestene, også i situasjoner der det må tas ekstraordinære hensyn, sier Vestre.

Hensyn til smittevern vil fortsatt kunne gi grunnlag for å gjøre unntak fra retten til å ha med seg andre personer, men da må det være fordi det begrenser muligheten til å gi forsvarlig medisinsk behandling.   

Plikt for tjenestene

Lovforslaget tydeliggjør samtidig ansvaret for at retten faktisk blir ivaretatt. Regjeringen foreslår derfor også endringer som lovfester at helsepersonell og virksomhetene som yter tjenestene – både i spesialisthelsetjenesten og i kommunene – skal sørge for at pasienten får medvirke, inkludert retten til å ha med andre personer til stede.

Hovedlinjen er at vurderinger fortsatt må gjøres konkret, men at terskelen for å begrense nærvær skal være knyttet til forsvarlighetskravet.

Forslaget er forankret i Nasjonal helse- og samhandlingsplan og følger opp Stortingets anmodningsvedtak om å lovfeste retten til å ha med en selvvalgt støtteperson under svangerskap, fødsel og barsel.