Hovedformålet med det nye rundskrivet er å skape en bedre forståelse av gjeldende rett, særlig forholdet mellom den enkeltes rett til forsvarlig helsehjelp og prioriteringskriteriene som ligger til grunn for vurderingene i systemet Nye metoder.

Rundskrivet er rettet mot blant annet jurister og helsepersonell ved sykehusene, statsforvalterne, pasientombud og pasientorganisasjoner. Mange har ønsket et nytt rundskriv som kan bidra til mer enhetlig forståelse og praktisering av gjeldende rett.

Rundskrivet bidrar til å klargjøre hva som ligger i pasientens rettskrav på forsvarlig helsehjelp og hva som er handlingsrommet til behandlende helsepersonell med hensyn til hva som kan tilbys.

Formålet med denne klargjøringen er verken å stramme inn eller liberalisere dagens praksis med hensyn til hva pasienter tilbys, men å bidra til en bedre og mer enhetlig forståelse av hva som er gjeldende rett.

Rett til individuell vurdering

Nye metoder er et felles system for å beslutte hvilke behandlingsmetoder som kan tilbys i spesialisthelsetjenesten. De fire regionale helseforetakene i Norge har ansvaret for Nye metoder. Nye Metoder tar prioriteringsbeslutninger på gruppenivå. Det er behandlende helsepersonell som tar stilling til hvilken behandling/metode pasienten skal tilbys, etter en konkret vurdering av pasientens helsetilstand og med utgangspunkt i hva som er tilgjengelig behandling i den offentlige spesialisthelsetjenesten.

Rundskrivet gir veiledning om innholdet i pasienters rettskrav på nødvendig helsehjelp fra spesialisthelsetjenesten og bidrar til å avklare forholdet mellom pasientens rettskrav på forsvarlig helsehjelp fra spesialisthelsetjenesten og beslutninger i systemet for Nye metoder.

Praktiske eksempler

I rundskrivet er det gitt flere praktiske eksempler som skal illustrere innholdet i rettigheten. Det er også tatt inn en omtale av hva som ligger i dokumentert nytte, blant annet knyttet til persontilpasset medisin.

Rundskrivet avklarer også enkelte problemstillinger knyttet til Nasjonalt organ for rådgiving ved alvorlig livsforkortende sykdom – Ekspertpanelet.

Regjeringen har satt ned et utvalg som skal utrede ny pasient- og brukerrettighetslov. Målet er en lov som er lettere for pasienter, brukere, pårørende og fagfolk å forstå, og samtidig bidrar til likeverdig tilgang til helse- og omsorgstjenester.