Tale: Første spadetak, E134 Røldal – Seljestad

Da fikk jeg både sprenge snø og klippe snor med en uvanlig stor hagesaks.

I dag markerer vi noe langt større: Vi setter spaden i jorda for første etappe av en ny og tryggere E134 mellom Seljestad og Røldal – et prosjekt som vil få stor betydning for hele regionen, og hele landet.

Det er mange gode grunner til at vi bygger nye veier i Norge. For å gi næringslivet forutsigbarhet. For å sørge for at dagpendlere kommer seg trygt og effektivt frem. Og for at barn skal kunne reise til skolen, på fotballtrening eller til bestemor – trygt, raskt og uten bekymring.

Dagens vei over Haukelifjell er krevende – spesielt om vinteren.

Dette prosjektet handler om hverdagen til mennesker som bor og arbeider her. Den nye veien vil redusere reisetiden med inntil 18 minutter for tungtransporten – og det er ikke bare minutter, det er marginer som betyr noe når man lever av å frakte varer.

Med ny tunnel fjerner vi en av de store flaskehalsene langs E134. Den gamle Røldalstunnelen er smal, uten midtstripe – og nesten fem kilometer lang.

Du trenger ikke være verken ingeniør eller trailersjåfør for å skjønne at det er utfordrende når to vogntog møtes der inne.

E134 er en av hovedpulsårene som binder landet sammen. Dette er ikke bare en lokal forbedring – det er en investering i tryggere transport mellom øst og vest.

I dag setter vi spaden i jorda i dag for tryggere reiser for folk og næringsliv.

Takk til alle som har jobbet for å få dette prosjektet i gang: lokale og regionale politikere, næringslivet og Statens vegvesen. Og ikke minst – en stor takk til innbyggerne for tålmodigheten.

Så kan vi glede oss til veiåpning– ikke til politikere som klipper snor med hagesaks, men til åpningen av en moderne, trygg og fremtidsrettet fjellovergang.

Lykke til med byggearbeidet – og gratulerer med dagen!