Statsråden deltok da det danske rådsformannskapet i EU inviterte til uformelt ministermøte om innenrikssaker.

– Norge ligger langt fremme når det gjelder retur av personer uten lovlig opphold, både kriminelle og andre. Vi er opptatt av å samarbeide tett med våre naboland og europeiske partnere for å få til et effektivt retursystem i Europa. Vi må ha et velfungerende returregelverk samtidig som vi bruker andre virkemidler strategisk for å få til flere returer, for eksempel gjennom visumpolitikken, sier Aas-Hansen (Ap).

Kontrollert innvandring

På dagsorden tirsdag sto tema som mer effektiv migrasjons- og returpolitikk, styrking av sivilberedskapen i Europa og bekjempelse av organisert kriminalitet.

– Innvandringen til Norge skal være kontrollert, rettferdig og bærekraftig. Vi kan ikke ta imot flere migranter enn det samfunnet evner å integrere. Irregulær migrasjon og misbruk av asylinstituttet må håndteres gjennom en effektiv utlendingsforvaltning, styrket arbeid med retur av personer uten lovlig opphold og tett samarbeid med våre europeiske og globale partnere om nye løsninger og tiltak, sier justis- og beredskapsminister Astri Aas-Hansen (Ap).

Transittsentere

Parallelt med arbeidet for et mer effektivt retursystem, ses det også på nye tiltak som kan bidra til å forebygge irregulær migrasjon, innenfor de rammene folkeretten setter.

– Det pågår for tiden interessante diskusjoner i Europa om nye initiativer på migrasjonsfeltet, og det er viktig at Norge tar del i disse diskusjonene, sier Aas-Hansen.

Regjeringen er i utgangspunktet positiv til etablering av trygge transittsentre eller tilsvarende langs migrasjonsrutene, og støtter også inkludering av retursentre i nytt returregelverk for Schengen-området.

– Samtidig er det mange rettslige og praktiske sider ved dette som må vurderes nøye, og det er viktig at slike tiltak skjer i samarbeid med etablerte organisasjoner som UNHCR og IOM, sier Aas-Hansen videre.

Sivil beredskap

Ministrene diskuterte også hvordan sivilberedskap, motstandsdyktighet og kriseforebygging kan styrkes i Europa i lys av det endrede trusselbildet.

– EUs strategi for en beredskapsunion sammenfaller i stor grad med de prioriteringene Norge selv har gjennom nasjonal sikkerhetsstrategi og Stortingets behandling av Totalberedskapsmeldingen. Vi samarbeider godt med våre europeiske partnere når det gjelder sikkerhet og beredskap, og det er viktig at dette samarbeidet fortsetter i tiden fremover, sier Aas-Hansen.

Kriminalitet i havner

Dagen før ministermøtet deltok justis- og beredskapsministeren på et møte i Den europeiske havnealliansen. Den skal bidra til å bekjempe organisert kriminalitet i europeiske havner, særlig narkotikakriminalitet.

– Tett politisamarbeid mellom de europeiske landene er avgjørende for å kunne møte disse utfordringene, og det er derfor svært positivt at Danmark setter dette høyt på den europeiske dagsorden under sitt formannskap, sier justis- og beredskapsministeren, og legger til:

– Norge har en lang kystlinje med mange havner, og kriminalitetsutviklingen de siste årene tyder på at Norge har blitt brukt som transittland for narkotikasmugling til Europa. Det er derfor viktig å være tett på i det felleseuropeiske samarbeidet om å øke sikkerheten i havnene som et ledd i innsatsen mot organisert kriminalitet.