Det er jurist og økonom Gøril Bjerkan som har utarbeidet rapporten. Den er en oppfølging av analyser BDO gjorde av gjeldssituasjonen i private barnehager i fjor høst. Kartleggingen viste høy og økende gjeld i barnehagesektoren.

Høy gjeld i private barnehager

Det er dokumentert at gjeldsgraden i den private delen av barnehagesektoren har vært høy i mange år. Det fremgår ikke av tallene hva som er sikkerhet for barnehagens låneopptak eller hva som er formålet med lånene. Høy og økende gjeldsgrad i sektoren er imidlertid en indikasjon på at aktørene oppfatter at gjeldende regelverk åpner for adgang til å stifte gjeld uavhengig av lånets formål, ifølge Bjerkan.

Dersom låneformålet ikke er investering i lokaler eller annet til egen drift, må poenget med å oppta lån være at pengene plasseres i et investeringsobjekt som gir høyere forventet avkastning enn selve barnehagedriften. Barnehageforetaket kan for eksempel plassere midlene i rentepapirer med høyere risiko enn sine egne, i aksjer, i eiendom eller benytte dem til oppkjøp av andre virksomheter, ifølge rapporten.

Ny regulering av private barnehager snart på høring

Barnehager som mottar kommunalt tilskudd, kan ifølge barnehageloven § 14a kun bruke dette til å dekke kostnader til godkjent drift av barnehagen. Dette betyr at barnehagen bare kan dekke renter og avdrag på lån som er ment å finansiere den godkjente barnehagedriften. Bjerkan mener derimot at reguleringen ikke er tilstrekkelig, og foreslår konkrete forslag til lovendring for å gjøre det lettere å håndheve bestemmelsen.

– I lys av rapportene fra Agenda Kaupang, BDO, Telemarksforskning og Bjerkan går Kunnskapsdepartementet nå gjennom regelverket for tilskudd til private barnehager, og utreder ulike konsekvenser av endringer i finansieringsmodellen, sier Sanner.

Departementet tar sikte på å sende forslag til lovendringer på offentlig høring før sommeren. Regjeringen tar videre sikte på å komme tilbake til Stortinget med nytt lovforslag i løpet av 2019.

Les Gøril Bjerkans betenkning «Private barnehagers adgang til å stifte gjeld»