Kjære alle sammen.

Det er en stor glede å få lov til å komme hit til Skien for å legge ned en tidskapsel på tomten til det nye Ibsenbiblioteket.

Det kan vel være at den kompakte majoritet gjorde Doktor Stockmann til folkefiende – ved resolusjon, intet mindre – men den kompakte majoritet her i Skien kan nå glede seg til å se dette praktbygget ta form.

De aller fleste vet at Henrik Ibsen er verdens nest mest spilte dramatiker etter Shakespeare, men på en dag som dette er det likevel verdt å stoppe opp og reflektere litt over tallene:

Han er spilt mer enn 26 000 ganger internasjonalt.

Er oversatt til 81 språk.

Stykkene hans er oppført i 116 land.

I 2024 alene ble det registrert om lag 300 produksjoner i 50 land.

Når man tar seg tid til å tenke etter, er det nærmest absurd. For Henrik Ibsen kommer ikke – som Shakespeare eller Tennessee Williams – fra et verdensspråk. Han kommer ikke – som Molière eller Brecht – fra store kulturnasjoner på kontinentet.

Han kom fra et lite språkområde. Et land uten nasjonsstatus.

At vårt språk er fullt av Ibsens idiomer er til å forstå.

At Ibsens begreper også har formet det engelske språket, er bemerkelsesverdig.  

Det handler selvfølgelig om tematikken. Om det universelle i mennesket, men kanskje vel så mye om det universelle i menneskets motstandskraft, rettferdighetssans og opprørstrang.

Ibsens dramatikk løfter frem ytringsfrihet.

Demokrati.

Individets ansvar.

Likestilling.

Maktmisbruk og korrupsjon.

Slik har han hele tiden holdt et speil opp for samfunnet, og det er det som gjør at vi ofte sier at Henrik Ibsen fortsatt er moderne.

Det er han jo.

Men kanskje handler det like mye om at det er mennesket som er bestandig.

--- 

Ibsenbiblioteket – og formidlingssenteret Sølvåren som også vil holde til her – vil stå klart til 200-årsjubileet for Ibsens fødsel.

Da vil bygget – sammen med Ibsenhuset – utgjøre et vakkert og kulturelt betydningsfullt byrom som Skien kan være stolt av, og glede seg til å vise frem.

Og da vil bygget fylles med liv.

Ibsen 2028 skal markeres, både nasjonalt og internasjonalt, og med en stor bredde av ulike aktører.

Det er et mål i jubileet å fremme et mangfold av stemmer, perspektiver og innganger til Ibsen.

Det er et mål å synliggjøre bredden i hvordan Ibsen leses, spilles og brukes i dag

Og det er et mål å vise hvorfor han fortsatt er relevant for nye generasjoner.   

Det gjør at bibliotekene vil spille en særlig viktig rolle i jubileet, fordi bibliotekene er blant våre viktigste og mest inkluderende møteplasser.

Bibliotekene gir rom for kunnskap, for samtale, for deltakelse.

Bibliotekene rommer dermed – i tillegg til Ibsens stykker – også hans ånd.

Med nedleggelsen av tidskapselen i dag, starter et arbeid som vil komme byen Skien, Grenlandsregionen, ja, hele Norge til gode.

Jeg gleder meg til å følge fortsettelsen.