– Vi vet at El Niño vil føre til mer tørke, flom og ekstremvær i en rekke allerede utsatte områder. Ved å handle i forkant kan vi redde liv og redusere behovet for nødhjelp senere, sier utviklingsminister Åsmund Aukrust.

En ny oppdatering fra Verdens meteorologiorganisasjon (WMO) viser 80 prosent sannsynlighet for at værfenomenet El Niño vil inntreffe de neste månedene. Derfor bruker Norge 30 millioner kroner av den humanitære reserven til å forebygge noen av de mest alvorlige konsekvensene av ekstremværet.

Bevilgningen går til Verdens matvareprogram (WFP) og FNs organisasjon for ernæring og landbruk (FAO). Pengene skal brukes i 22 høyrisikoland i Afrika, Asia, Latin-Amerika, Karibia og Stillehavsregionen.

Blant landene som vil få hjelp, er flere allerede rammet av verdens mest alvorlige sultkriser, blant annet Afghanistan, Haiti, Somalia, Sudan og Sør-Sudan, samt land med omfattende humanitære behov som Mosambik, Nigeria og Palestina med vekt på Gaza.

El Niño gir et tidsvindu for å sette inn tiltak før konsekvensene blir mest alvorlige. Ved å handle tidlig kan humanitære organisasjoner hjelpe mennesker før de mister avlinger, inntekter og tilgang til mat.

– Å bidra til at varslede kriser blir mindre på grunn av tidlig innsats, er noe av det mest effektive vi kan gjøre. Det gir bedre beskyttelse for mennesker og lokalsamfunn, færre lidelser, og en mer effektiv bruk av bistandsmidlene, sier Aukrust.

Midlene deles likt mellom FAO og WFP. FAO vil blant annet bruke støtten til å sikre landbruksproduksjon og levebrød gjennom blant annet utdeling av såkorn, støtte til husdyrhold og tiltak for å sikre vannforsyning. WFP vil bidra med kontantoverføringer tidlig matassistanse og andre tiltak som styrker familienes evne til å håndtere kriser.

Varslingsbasert innsats er et prioritert område i Norges humanitære politikk, og bevilgningen er et viktig bidrag for å styrke evnen til å forebygge og håndtere klimarelaterte kriser.