– Folk må få høreapparat raskere enn de gjør i dag. Når hørselen svikter, påvirker det hele livet – muligheten til å være i jobb, snakke med barnebarn eller delta i sosiale fellesskap. Ingen skal måtte vente lenge på hjelp til noe som er så viktig for livskvaliteten, sier statsminister Jonas Gahr Støre.

I dag er ventetiden i snitt 8–9 måneder flere steder i landet, og ved enkelte sykehus kan den være over ett år. Behovet for høreapparat vil øke i årene framover etter hvert som befolkningen blir eldre.

Vil ned til fire måneders ventetid

Lang ventetid kan føre til både sykemelding og utenforskap. Ubehandlet hørselstap kan også øke risikoen for demens. Regjeringen setter derfor et tydelig mål om å få ned ventetidene.

– I regjeringens plan for Norge har vi satt oss et tydelig mål: Folk skal få raskere helsehjelp, og eldre skal oppleve trygghet i hverdagen. Da må også ventetidene på høreapparat ned, sier statsminister Jonas Gahr Støre.

Målet er at ventetiden på hørselsutredning, utprøving og tildeling av høreapparat skal være maks fire måneder innen 2029.

Regjeringen går nå gjennom flere tiltak som skal bidra til mer effektive pasientforløp og bedre bruk av fagkompetansen i tjenesten. I årets budsjett er det også satt av 38 millioner kroner til å utdanne flere audiografer og styrke kompetansen i hørselsomsorgen.

Vil endre regelverk og forenkle prosesser

For å kutte ventetiden vurderer regjeringen flere tiltak. Regjeringen vil blant annet endre regelverket for å styrke audiografers faglige rolle, forenkle søknadsprosessen og se på om enkelte forvaltningsoppgaver kan flyttes fra Nav til Helfo.

– Hørselsomsorgen i Norge har høy kvalitet, men ventetidene er for lange. Det rammer særlig eldre med aldersrelatert hørselstap og utfordrer tilliten til velferdssystemet, sier helse- og omsorgsminister Jan Christian Vestre.

– Fagfolk skal bruke mer tid på pasienter og mindre tid på administrasjon. For å få til det skal vi nå gå gjennom hele pasientforløpet, fjerne tidstyver, bedre oppgavedelingen og finne ut av hva som bør digitaliseres, sier Vestre.

Sender forslag på høring

Forslag til regelverksendringer sendes på ordinær høring i løpet av våren.

Tiltak for å redusere ventetidene

Her er noen tiltak som foreslås for å få kortere ventetid.

På kort sikt:

  • Utredning med sikte på å flytte forvaltningsoppgaver fra Nav til Helfo.
  • Endringer i regelverk for å styrke audiografers faglige rolle, slik at alle ikke må undersøkes av legespesialist.
  • Utrede om helsefagarbeidere, helsesekretærer og annet personell med kompetanse kan få mulighet til å utføre enkle reparasjoner.
  • Foreslå endringer som utvider hva private hørselsvirksomheter som har avtale med regionalt helseforetak kan gjøre for å formidle og tilpasse høreapparat.

På mellomlang sikt:

  • Pasientforløp for hørselsomsorgen og styrking av tilbudet rundt den enkelte høreapparatbruker.
  • Forbedret hørselsundersøkelse av nyfødte.

På lengre sikt:

  • Digital søknad og økt automatisering.