Svalbard del av Norge i 100 år

– Fortellingen om Svalbard er utrolig rik og spennende. Fra å ha vært et samfunn preget av fangst og kulldrift, har vi i dag et mangfold av virksomheter. Vi er i dag stolte av familiesamfunnet Longyearbyen, med en befolkning på over 2500 innbyggere, sa justis- og beredskapsminister Astri Aas-Hansen, under åpningen av symposiet.

Det ble brukt tid på å dykke ned i Svalbards historie, men også på å se framover.

Innlemmelsen av Svalbard som en del av Kongeriket Norge skjedde gjennom ikrafttredelsen av Svalbardloven 14. august 1925. Siden den gang har Svalbard, som i areal utgjør like store områder som Norge sør for Dovre, vært en del av det som etter grunnlovens § 1 er et «fritt, selvstendig, udelelig og uavhendelig rike».

Ett av de viktigste overordnede virkemidlene for å sikre en langsiktig og konsekvent forvaltning av Svalbard, er de helhetlige stortingsmeldingene om Svalbard som regjeringen legger fram. Den første ble lagt fram av regjeringen Bratteli i 1975. Den sjette i rekken ble behandlet av Stortinget rett før jul i fjor.

Gjennom de siste 100 år har Norge bidratt til stabilitet og lav spenning, verdiskapning, ansvarlig ressursforvaltning og omfattende internasjonalt forskningssamarbeid på Svalbard.

– Hovedbudskapet her er at s taten tar et sterkere grep om utviklingen og styrker den nasjonale kontrollen med aktivitet på Svalbard. Dette budskapet reflekterer den situasjonen vi står i - i landet for øvrig – og i hele Europa. Nasjonal sikkerhet er høyt på agendaen, og dette treffer også Svalbard, sier justis- og beredskapsministeren.

Regjeringen har fire hovedprioriteringer fremover for forvaltningen av Svalbard:

– Vi skal styrke det norske familiesamfunnet i Longyearbyen, ta et sterkere statlig grep om infrastruktur, vi skal styrke den norske forskningsledelsen og også ta et sterkere grep om ferdsel rundt Svalbard, sier Aas-Hansen videre.

Svalbardminister og justis- og beredskapsminister Astri Aas-Hansen var vert for arrangementet i Gamle Logen i Oslo, der kongeparet, kronprinsparet og statsministeren også var til stede.

Se opptak av symposiet: