Utenriksminister Espen Barth Eide besøker Israel

Dette er det første politiske besøket fra Norge siden terrorangrepet 7. oktober 2023. Eide er først og fremst i landet for å delta på et ministermøte om antisemittisme i anledning Israels formannskap i International Holocaust Remembrance Alliance (IHRA).

– Antisemittisme er totalt uakseptabelt. At norske jøder føler på uro og utrygghet skal vi aldri akseptere. Regjeringen er svært opptatt av viktigheten av å holde minnet om Holocaust levende. Vi har vært medlemmer av IHRA-alliansen siden 2003. Jeg tar arbeidet mot antisemittisme på dypeste alvor, og derfor deltar jeg på dette møtet, sier Eide.

I forkant av konferansen snakket utenriksministeren med styrelederen for Det mosaiske trossamfunn i Norge, Marius Gaarder.

– Jeg tar med meg budskapene og erfaringene fra norske jøder inn til dette møtet, sier Eide.

Besøket vil også gi mulighet til å formidle vårt engasjement for å stanse krigshandlingene og arbeidet med tostatsløsningen til israelske myndigheter direkte. Utenriksministeren mener det er viktig å skille mellom antisemittisme og legitim kritikk av Netanyahu-regjeringens brudd på folkeretten i Palestina.

– Lidelsene i Gaza er enorme, og situasjonen er også kritisk på Vestbredden. Israels handlinger bryter med grunnleggende internasjonale regler, og gjør det umulig å oppnå en slutt på krigen, og en løsning på konflikten. Det gjelder både krigføringen i Gaza, og okkupasjonen på Vestbredden. Det er ikke i noens interesse. Som en langvarig venn av Israel sa jeg i fra om dette i mine møter med israelske myndighetspersoner, sier Eide.

– Norge er en venn av staten Israel. Jeg er overbevist om at en slutt på krigen i Gaza og tostatsløsning også er i Israels interesse. Det er kun gjennom en slutt på krigen, og en varig løsning på konflikten, at israelere og palestinere er sikret fred og stabilitet. Selv om forholdet til Netanyahu-regjeringen er anstrengt, er det viktig at Norge og andre land som jobber for en løsning på konflikten opprettholder kontakt og dialog med Israel på ulike nivå, sier Eide.

Besøket til Israel er en del av en rundreise i regionen. Søndag deltok utenriksministeren på et ministermøte i Madrid om implementering av tostatsløsningen. Der hadde han også samtaler med Palestinas statsminister Mohammad Mustafa og kolleger fra flere arabiske land.  

Mandag hadde Eide samtaler med sin jordanske kollega Ayman Safadi, og tidligere i dag besøkte han palestinske flyktninger i Jordan.

De pågående alvorlige angrepene mot Gazas befolkning, inkludert hjelpearbeidere, danner et mørkt bakteppe for reisen.

– Det har vært 19 grusomme måneder for befolkningen i Gaza og for gislene. Å hindre nødhjelp å komme inn til palestinere er totalt uakseptabelt. Norge har vært blant de tydeligste landene i å fordømme den ulovlige krigføringen i Gaza. Norge har også vært svært tydelige i vår støtte til en palestinsk stat, og da vi anerkjente Palestina som stat i fjor. Samtidig er vi en aktiv forsvarer av den israelske staten – som jødenes trygge hjemland – og tostatsløsningen. Det ligger i tostatsløsningen at det skal være to stater, sier Eide.

Eide har med budskap fra Palestinas statsminister og møtene i Madrid.

– Også palestinerne er avhengig av at dialogen med Israel opprettholdes. Jeg tok med meg budskapene fra mine samtaler med den palestinske statsministeren til mitt besøk i Israel. Jeg håper Israel ser at de har en partner for fred i Palestina. De sitter i Ramallah, på Vestbredden. Den palestinske regjeringen (PA) tok avstand fra voldsbruk for over 30 år siden. De trenger vår støtte og hjelp. Og de trenger at israelske myndigheter slutter å undergrave dem. Jeg vil bruke enhver anledning til å fortsette arbeidet med en tostatsløsning, som er den eneste løsningen for fred i både Israel og Palestina, sier Eide.