Prisvinneren ble offentliggjort i Helsinki samme dag som ministrene med ansvar for samiske spørsmål i Finland, Norge og Sverige og presidentene for sametingene i de tre landene møtes.

– Jeg gratulerer Nils Øivind Helander med den nordiske samiske språkprisen Gollegiella. Jeg har stor respekt for hans arbeid. Helander har gjennom sitt livsverk hatt stor betydning for utviklingen av nordsamisk språk, sier kommunal- og distrikstminister Bjørnar Selnes Skjæran.

Nils Øyvind Helander (Máre Jon Nilsa på samisk) er født i 1949 og bor i Tana. Han har arbeidet for å styrke samisk språks stilling blant annet ved Universitetet i Tromsø, Samisk høgskole og Sametinget i Norge. Ifølge prisbegrunnelsen har Helander, i egenskap av lærer, forsker og språkekspert, i betydelig grad bidratt til utviklingen av den nordsamiske språkforvaltningen og den samiske terminologien. Arbeidet hans kommer også til uttrykk i utdanningen og språkbevisstheten hos flere generasjoner samiskspråklige. Helander har gjort en enestående innsats for å fremme bruken av samisk i akademiske sammenhenger.

Gollegiella-prisen er opprettet av ministrene med ansvar for samiske spørsmål i Norge, Sverige og Finland og av presidentene for sametingene i disse landene. Prisen ble delt ut for første gang i 2004 og deles ut annethvert år. Den tildeles enkeltpersoner eller organisasjoner som på en betydelig måte har utmerket seg ved å fremme, utvikle eller bevare det samiske språket.