– Nordområdene er Norges viktigste strategiske satsingsområde. I nord møtes utenriks-, sikkerhets- og innenrikspolitikk hver eneste dag. Krig i Europa og økt spenning i verden gjør at våre omgivelser endres fundamentalt. Det krever at vi må oppdatere politikken vår. Derfor legger vi frem en ny nordområdestrategi nå. Norge skal være en ledende og ansvarlig polarnasjon, med kunnskaps- og ideforsprang, sier utenriksminister Espen Barth Eide.

Den internasjonale interessen for Arktis har økt kraftig som følge av den anstrengte sikkerhetspolitiske situasjonen, tilspisset global konkurranse og konsekvensene av de dramatiske klimaendringene i polare strøk.

– Norsk handlefrihet og innflytelse er viktig for å sikre nasjonal kontroll, fremme norske interesser og bidra til stabilitet og samarbeid i en region med stor geopolitisk betydning. Vi skal bidra til at alliert tilstedeværelse i nord er godt tilpasset norske forhold og forankret i vår situasjonsforståelse. Med Sverige og Finland i NATO vil vi ytterligere styrke nord-nordisk samarbeid. Aldri før har det vært viktigere at vi får et bærekraftig, sterkt og motstandsdyktig nord, sier utenriksminister Espen Barth Eide.

Næringsvirksomhet, kunnskap, bosetting, tilstedeværelse og god forvaltning er viktig for gode liv og beredskap i nord. 

– Våre nordlige landsdeler og tilhørende havområder er en ressurs og et fortrinn. Vi vil at folk skal leve gode liv i et Nord-Norge som fortsatt er preget av fred, stabilitet og trygghet for fremtiden. Bosetting og næringsaktivitet i nord er viktig for å verne om vår suverenitet, og for å utnytte våre naturressurser på en langsiktig og bærekraftig måte, sier kommunal- og distriktsminister Kjersti Stenseng.

Strategien fremhever fem innsatsområder som vil ligge til grunn for regjeringens nordområdepolitikk fremover. Målet er at Nord-Norge skal ha livskraftige lokalsamfunn der folk ønsker å bo, og som bidrar til sikkerhet og beredskap. De fem innsatsområdene er:

  • Norsk handlefrihet og innflytelse i nordområdene: Vi skal styrke vår forsvarsevne og samarbeidet med nordiske allierte, USA, Canada og med sentrale europeiske allierte. Vi skal bidra til at alliert tilstedeværelse i nord er godt tilpasset norske forhold og forankret i vår situasjonsforståelse og fortsatt satse på kunnskapsbygging i og om nord.  
  • Totalforsvar som skaper trygghet, aktivitet og beredskap i nord: Vi skal legge til rette for ringvirkninger for lokalt og regionalt næringsliv og positiv samfunnsutvikling omkring forsvarssatsingen i nord. Vi vil styrke sivilsamfunnets beredskapskapasitet og -kompetanse.
  • Gode og trygge lokalsamfunn: Folk skal ha gode tjenestetilbud, boliger tilpasset ulike livssituasjoner og attraktive steder med aktivt kultur- og fritidstilbud. Vi ønsker at folk skal kunne utdanne seg der de bor og arbeider, og benytte mulighetene i digitalisering og ny teknologi.
  • Infrastruktur som bygger samfunn: Vi skal prioritere tiltak som styrker beredskap, bosetting og næringsutvikling. Vi vil styrke mobilitet på tvers av landegrensene i nord og infrastruktur som støtter opp om vår totalberedskap. 
  • Næringsutvikling som skaper verdier: Vi skal støtte opp om næringer i vekst, næringsaktivitet som bygger lokalsamfunn og arbeidsplasser, og næringer som sikrer beredskap og forsyningssikkerhet.

En satsing på beredskap i nord er avgjørende for nasjonal sikkerhet og befolkningens trygghet. Regjeringen har derfor allerede varslet at det skal utvikles en tiltakssone for beredskap i Troms og Finnmark. I strategien styrkes derfor statlig og kommunalt beredskapsarbeid i Nord-Norge, med særlig vekt på Øst-Finnmark.

– Regjeringen vil sørge for økt tilstedeværelse fra statlige myndigheter. Dette bidrar til å bygge kompetanse, kontakter og samarbeid om bosetting, aktivitet, beredskap og sikkerhet i regionen. Vi vil også legge til rette for økt samarbeid på tvers av sektorer og forvaltningsnivåer, samt med Finland og Sverige, sier justis- og beredskapsminister Astri Aas-Hansen.