– Olje- og gassindustrien er avgjørende for Norge og for Europa. Regjeringen lyser i dag ut nye leteområder i TFO for å videreutvikle petroleumssektoren, slik at den kan fortsette å skape store verdier til fellesskapet, legge grunnlag for gode arbeidsplasser over hele landet, sikre vår felles velferd og bidra til Europas energisikkerhet og trygghet, sier statsminister Jonas Gahr Støre

Tildelinger i forhåndsdefinerte områder (TFO) er en årlig konsesjonsrunde som omfatter de best kjente leteområdene på kontinentalsokkelen. Gjennom TFO-ordningen får oljeselskapene forutsigbarhet om tilgang på leteareal noe som er viktig for en langsiktig næring som petroleumsvirksomheten. Etter over 50 år med letevirksomhet omfatter TFO-ordningen i dag størstedelen av det arealet som er åpnet og tilgjengelig på norsk kontinentalsokkel.

– Årlige konsesjonsrunder og gode, stabile, og forutsigbare rammebetingelser er avgjørende for å nå målet i petroleumspolitikken. Derfor er dagens utlysning og tilhørende utvidelse av TFO-området viktig. Det er viktig at næringen framover også ser etter nye, større muligheter i disse områdene. Ikke i stedet for leting i nærheten av eksisterende infrastruktur, men i tillegg, sier energiminister Terje Aasland.

TFO 2026 utlyses i tråd med forslag til utlysning som har vært på offentlig høring. Den største endringen fra fjorårets runde er at TFO-området nå utvides. Basert på petroleumsfaglige vurderinger er TFO-området utvidet med totalt 70 blokker. Området er utvidet både i Nordsjøen, Norskehavet og Barentshavet. Utlysingen omfatter areal som selskaper nominerte til 26. konsesjonsrunde høsten 2025. Det blir derfor ikke gjennomført en 26. konsesjonsrunde i 2026. Departementet jobber videre med 26. konsesjonsrunde.

Selskapenes søknadsfrist i TFO 2026 er 1. september kl. 12.00. Det tas sikte på at tildeling av nye utvinningstillatelser i de utlyste områdene kan skje i begynnelsen av 2027.

Fullstendig utlysningstekst, oppdatert kart over utlyste blokker, HMS-, miljø- og fiskeriforhold og ytterligere informasjon er tilgjengelig på Sokkeldirektoratets hjemmeside.

Bakgrunn om TFO-ordningen

Norsk olje- og gassnæring er landets største og viktigste næring for verdiskaping, inntekter til staten, eksport og investeringer. For å opprettholde aktiviteten på sikt er det viktig med kontinuitet i leteaktiviteten. Leting gir muligheter for nye funn som kan bygges ut og bidra til å opprettholde aktivitet og produksjon. I modne områder er nye funn viktige for å oppnå god kapasitetsutnyttelse i produksjons- og transportanlegg og for en god forvaltning av tidskritiske ressurser.

Petroleumsvirksomheten i Norge foregår med strenge krav til helse, miljø og sikkerhet og ivaretakelse av det ytre miljø. Det blir lagt stor vekt på å sikre god sameksistens med andre næringer.

Tildeling i forhåndsdefinerte områder ble introdusert i 2003 for å legge til rette for tidsriktig utforskning av de geologisk mest kjente delene av sokkelen. I disse områdene går den forventede funnstørrelsen ned. Det letes i stor grad etter mindre funn som ikke kan rettferdiggjøre en selvstendig utbygging, men som kan være meget lønnsomme når de sees i sammenheng med andre funn og/eller kan utnytte eksisterende eller planlagt infrastruktur.

Det er derfor viktig med tidsriktig utforskning av disse områdene. Forutsigbarhet om hvilke områder det er mulig å søke på i TFO og jevnt påfyll av nytt areal er viktig for å oppnå en effektiv utforskning. TFO-runder gjennomføres derfor årlig.

Ved utlysning blir det vurdert om TFO-området skal utvides. Området utvides etter hvert som nye områder blir utforsket. TFO-konsesjonsrunder starter med at det foretas en petroleumsfaglig vurdering av om TFO-området skal utvides. Den petroleumsfaglige vurderingen gjøres av Sokkeldirektoratet. Ved utvidelse av det forhåndsdefinerte området foreslår myndighetene arealer som karakteriseres som petroleumsfaglig modne. Med utgangspunkt i definisjonen av petroleumsfaglige modne og umodne områder er dette, i henhold til langvarig praksis, operasjonalisert til følgende petroleumsfaglige kriterier, hvor ett eller flere legges til grunn for forslaget: 

  • Infrastrukturnært areal. Dette omfatter både eksisterende og planlagt infrastruktur. Eventuelle ressurser i arealene anses som tidskritiske.
  • Areal med letehistorie. Dette omfatter arealer som tidligere er tildelt og tilbakelevert, areal med kjente letemodeller og areal som ligger mellom tildelt og tilbakelevert areal.
  • Areal som grenser til eksisterende forhåndsdefinerte områder, men som ikke er omsøkt i nummererte runder.
  • Også hensynet til opprettholdelse av leteaktivitet og produksjon på kontinentalsokkelen vektlegges ved vurderinger av utvidelser av TFO-området.

Ut fra petroleumsfaglige vurderinger utvides TFO-området for TFO 2026 med 70 blokker eller deler av blokker, herunder 38 blokker i Barentshavet, 10 blokker i Norskehavet og 22 i Nordsjøen. Utvidelsen omfatter areal med kjente letemodeller og letehistorie, areal som er tilbakelevert og areal som ligger geografisk mellom tildelt og tilbakelevert areal. Videre omfattes areal som grenser til eksisterende forhåndsdefinert areal.

Vurdering av høringsinnspillene

Bakgrunn

Departementet sendte ut forslag til utlysning av TFO 2026 på offentlig høring 13. januar 2026 med høringsfrist 24. februar samme år. I høringsrunden ble det, i tråd med etablert praksis[1], bedt om innspill knyttet til om hvorvidt det er tilkommet ny, vesentlig informasjon som er relevant for beslutningen om hvor det kan være petroleumsaktivitet etter at siste forvaltningsplan ble behandlet i Stortinget.

Energidepartementet mottok til sammen 35 høringsuttalelser fra privatpersoner, selskaper, organisasjoner, en fylkeskommune, statlige etater, Sametinget og departementer.

Samtlige høringsuttalelser har vært gjenstand for vurdering.

Høringsuttalelsene, og vurderingene av disse, har inngått som del av beslutningsgrunnlaget når regjeringen nå har tatt beslutning om utlysning av TFO 2026.

Om høringsinnspillene

Departementet vil vise til at regjeringen har fremlagt en stortingsmelding, Meld. St. 21 (2023–2024) Helhetlige forvaltningsplaner for de norske havområdene, med oppdaterte forvaltningsplaner for havområdene 5. april 2024 og behandlet i Stortinget 13. juni samme år gjennom Innst. 375 S (2023-2024). I denne prosessen har ny informasjon blitt tatt stilling til av regjeringen og lagt frem for Stortinget. Rammene for petroleumsvirksomheten i meldingen blir lagt til grunn for utlysningen av TFO 2026.

Et flertall av høringsuttalelsene støttet forslaget til utlysning slik det var sendt på offentlig høring.

Enkelte av høringsuttalelsene omhandlet petroleumsvirksomhet og hensynet til klima. Norsk klimapolitikk bygger på prinsippet i det FN-ledede klimasamarbeidet, inkludert Parisavtalen. Det er en omfattende regulering av utslipp til luft fra sektoren. Petroleumsvirksomheten er underlagt et strengt utslippsreguleringsregime som Stortinget har sluttet seg til, og det er innenfor disse rammene opp til selskapene å lete etter, bygge ut og utvinne de ressursene som er lønnsomme. Dette er ikke en høring som omhandler norsk klimapolitikk, men om ev. ny vesentlig informasjon som er relevant for Stortingets beslutning om hvor det kan være petroleumsaktivitet. Slike uttalelser faller utenfor høringens mandat og er tatt til orientering.

Enkelte av høringsinnspillene omhandler TFO-ordningen som sådan og gjennomføringen av TFO 2026. Dette er ikke en høring som omhandler endringer TFO-ordningen og dermed petroleumspolitikken, men om eventuell ny vesentlig informasjon som er relevant for Stortingets beslutning om hvor det kan være petroleumsaktivitet. Slike uttalelser faller utenfor høringens mandat og er tatt til orientering.

Enkelte av høringsinnspillene argumenterer mot deler av utlysningen som følge av generelle, kjente miljømessige problemstillinger, herunder knyttet til SVO-områder. Dette er argumenter som var kjent og vurdert når Stortinget fastsatte gjeldende rammer for petroleumsvirksomheten. Høringsinnspillene vurderes ikke å inneholde ny, vesentlig informasjon som er relevant for Stortingets beslutning om hvor det kan være petroleumsaktivitet, men medføre en betydelig endring i petroleumspolitikken. Havforskningsinstituttet som har ansvaret for å frembringe mye av underlagsinformasjonen om miljøtilstanden i norske havområder i arbeidet med forvaltningsplanene, uttaler at det ikke foreligger ny, vesentlig informasjon siden sist forvaltningsplan. Slike innspill er tatt til orientering.

Hensyn til fiskeriene er hensyntatt gjennom de generelle vilkårene som finnes i konsesjonsdokumentene og gjennom etablert regelverk. Det samme gjelder for skipsfart og hensyn til skipsvrak og ev kulturminner. Forholdet mellom havbruk til havs og petroleum er vurdert i forbindelse med Kgl.res. om områder for havbruk til havs.

TFO 2026 utlyses i tråd med forslaget til utlysning som har vært på offentlig høring.

 

[1] Jf. Meld. St. 28 (2010–2011) En næring for framtida – om petroleumsvirksomheten og Innst. 143 S (2011–2012)