– Det er anslått at om lag 250 000 sivile inklusiv 100 000 barn fortsatt er fanget i byen, som har vært beleiret av RSF i mer enn 500 dager. Det har nærmest vært umulig å få inn mat, rent vann og nødvendige medisiner til sivilbefolkningen, sier utviklingsministeren.

– Jeg er dypt urolig for det som nå skjer. Situasjonen er katastrofal og lidelsene enorme for de sivile som fortsatt er i byen. Vi får rapporter om flere dødsfall daglig blant barn rammet av underernæring og sykdom. Det påhviler RSF et særskilt humanitært ansvar. Hjelpeorganisasjonene må få umiddelbar tilgang til Al Fasher for å kunne bistå den gjenværende befolkningen, sier Aukrust.

– Krigens regler er klare på at sivile skal beskyttes. Det er en frykt for at RSF vil gjennomføre etnisk motiverte angrep mot de sivile som har støttet SAF. Vi har fått rapporter om vold mot flyktninger som forsøker å forlate byen, inkludert drap, tortur og seksuelle overgrep. Jeg ber innstendig om de sivile beskyttes og at de som ønsker å forlate El Fasher, blir gitt fritt leide, sier utviklingsministeren.

– Al Fasher er den siste byen i Darfur som har vært under SAFs kontroll. Utviklingen kan bety en mer befestet geografisk splittelse av Sudan, sier Aukrust.

– Norge har gjentatte ganger bedt partene om å legge ned våpnene og komme til forhandlingsbordet. Jeg oppfordrer partene om å sette befolkningen i Sudan først og inngå en våpenhvile med sikte på fred. På sikt er det bare en bred og inkluderende politisk prosess som kan løse Sudans utfordringer og holde landet samlet. Dette bidrar Norge til, avslutter Aukrust.