– Longyearbyen er et samfunn i utvikling. Reiseliv er blitt den største  næringen på øygruppen. Dette forslaget sørger for at besøkende bidrar til reisemålsutvikling, og til å finansiere den infrastrukturen som reiselivet trenger. Slik vil forslaget legge til rette for en bærekraftig næring, og dermed komme både lokalsamfunnet, de tilreisende og næringsdrivende til gode, sier justis- og beredskapsminister Astri Aas-Hansen (Ap).

Reiseliv har vokst frem som en viktig næring i Longyearbyen, som har blitt et svært populært reisemål. Byen er ikke dimensjonert for det store antallet besøkende, som sliter på infrastruktur og skaper større investeringsbehov. Til nå har kostnadene for dette vært båret av staten og lokalsamfunnet.

Forslaget innebærer at besøkende til Longyearbyen betaler en avgift som skal gå til Longyearbyen lokalstyre, og vil bidra til nødvendig vedlikehold, investeringer og andre tjenester for reiselivet. Investeringene skal styrke det totale reiselivstilbudet i Longyearbyen.

– Inntektene skal gå til offentlig infrastruktur og andre tjenester for reiselivet, og jeg har stor tiltro til at lokalstyret vil gjøre fornuftige prioriteringer i samråd med reiselivet. Gjennom besøksbidraget vil fotavtrykket fra reiselivsnæringen i mindre grad belaste lokalsamfunnet. Dette gjør reiselivet mer bærekraftig og fremtidsrettet, sier Aas-Hansen, som også er svalbardminister.

Forslaget innebærer at besøksbidraget skal betales av alle som overnatter i Longyearbyen, eller som går om bord eller i land fra cruiseskip. Overnattingsbeløpet foreslås enten som et fast beløp på 60 kr per overnatting, eller som et påslag på tre prosent av overnattingsprisen, etter modellen på fastlandet. For cruise settes beløpet til 180 kr ved første gangs iland- eller ombordstigning. Ordningen er forventet å medføre lave administrasjonskostnader for lokalstyret.

– Vi må sikre bærekraft, og vi er avhengig av tillit og samarbeid mellom lokalbefolkning, reiselivsbedrifter og de besøkende. Besøksbidrag vil kunne bidra til å finansiere fellesgodene som brukes av turister og lokalbefolkning, sier næringsminister Cecilie Myrseth.

Forslaget er en oppfølging av stortingsmeldingen om Svalbard som ble lagt frem i 2024, hvor det ble foreslått å innføre et besøksbidrag for Longyearbyen. Forslaget er dermed i tråd med regjeringens overordnede mål for Svalbard. Dette skaper forutsigbarhet for berørte parter.

Frist for å gi innspill til høringen er 3. juni 2026.