– Vi setter nå ned et utvalg for å analysere arbeidsinnvandringens betydning for det norske arbeidslivet og samfunnet. Utvalget skal også foreslå mulig ny politikk slik at vi i fremtiden sikrer at Norge har den arbeidskraften vi trenger, samtidig som vi klarer å inkludere flere av dem som står utenfor arbeidslivet, sier arbeids og inkluderingsminister Kjersti Stenseng.  

Norge er del av et felles nordisk arbeidsmarked der nordiske borgere fritt kan arbeide og bo i Norden. Norge er også tilsluttet EØS-avtalen og inngår i det indre markedet med fri bevegelse av varer, kapital, tjenester og personer. EØS-borgere kan fritt reise til Norge for å jobbe, søke jobb, studere, yte tjenester, drive næringsvirksomhet eller bo her med egne midler. På samme måte kan norske borgere arbeide og oppholde seg i andre EØS-stater.

Personer fra land utenfor EØS, såkalte tredjelandsborgere, må som hovedregel søke om oppholdstillatelse før de kan komme til Norge for å jobbe. Rekrutteringen er behovsstyrt og reglene bestemmes av Norge, forutsatt at ikke innenlandsk arbeidskraft eller arbeidskraft fra EØS fortrenges.

I perioder med høy aktivitet i norsk økonomi og stor knapphet på arbeidskraft har arbeidsinnvandringen bidratt til å dempe presset i den norske økonomien. Framover kan det bli større konkurranse om arbeidskraften i Europa, og noen av våre fortrinn i konkurransen om dem er svekket. Selv om EØS gir oss tilgang til et arbeidsmarked som er om lag 75 ganger større enn vårt eget, ser vi at flere europeiske land i økende grad ser hen til tredjeland.

– Perspektivmeldingen peker på at det vil bli knapphet på arbeidskraft i fremtiden, særlig i distriktene. Samtidig er det usikkert om arbeidsinnvandrere kan bidra til å løse de langsiktige utfordringene. Vi trenger mer kunnskap slik at vi kan utforme politikken på en slik måte at vi sikrer trygg styring for Norge. Derfor setter vi nå ned dette utvalget, sier Stenseng.

Sammensetningen og leder av utvalget blir offentliggjort så snart utvalget er klart. Utvalget skal levere sin rapport innen utgangen av 2027.