2 Bakgrunnen for lovforslaget
2.1 Kvalitetsreformen
Regjeringen Bondevik oppnevnte i 1998 et utvalg for høyere utdanning. Våren 1999 leverte utvalget de to delutredningene NOU 1999:17 «Realkompetanse i høyere utdanning» og NOU 1999:18 «Organisering av oppdragsvirksomhet». Våren 2000 leverte utvalget NOU 2000:14 «Frihet med ansvar. Om høgre utdanning og forskning i Norge». Utredningene ble sendt på alminnelig høring.
Våren 2001 la Kirke-, utdannings- og forskningsdepartementet frem St.meld. nr. 27 (2000-2001) «Gjør din plikt - Krev din rett. Kvalitetsreform av høyere utdanning» for Stortinget. På bakgrunn av stortingsmeldingen og Stortingets behandling av denne, jf. Innst. S. nr. 337 (2000-2001), har departementet utarbeidet forslag om endringer i lov om universiteter og høgskoler for å bidra til gjennomføringen av Kvalitetsreformen.
Kvalitetsreformen er en omfattende reform av høyere utdanning i Norge. En viktig målsetning med reformen er å styrke utdanningsinstitusjonenes evne til å møte nye utfordringer og foreta raske omstillinger. For å oppnå dette vil institusjonene få økt frihet og økt ansvar. En annen viktig målsetning er å bedre studiekvaliteten ved norske universiteter og høgskoler. Lærestedene skal legge til rette for en tettere oppfølging av hver enkelt student, og studieløpene skal være effektive og målrettede.
Stortinget ba i Innst. S. nr. 337 (2000-2001) regjeringen om å legge frem en felles lov for statlige og private utdanningsinstitusjoner. For å ha nødvendig regelverk klart til høstsemesteret 2002 har departementet valgt å gjennomføre prosessen mot felles lov i to trinn. Våren 2002 vil departementet fremme to odelstingsproposisjoner for Stortinget; denne, samt en med forslag om de endringer i privathøyskoleloven som er nødvendig for at også de private høgskolene kan sette i gang innføring av Kvalitetsreformen fra høstsemesteret 2002. Arbeidet med felles lov vil starte i løpet av 2002. Parallelt med dette har departementet satt i gang en prosess som vil åpne for at enkelte statlige høyere utdanningsinstitusjoner skal kunne organiseres som selvstendige rettssubjekter.
2.2 Oppfølging av NOU 2001:11 Fra innsikt til industri
I siste forskningsmelding, St.meld. nr. 39 (1998-99), ga daværende regjering uttrykk for et ønske om bedre kommersiell utnyttelse av forskningsresultater fra universiteter og høgskoler. Stortinget sluttet seg til dette. Regjeringen oppnevnte i 2000 et utvalg ledet av professor Jan Fridtjof Bernt til å utrede eventuelle endringer i lov- og regelverk for å nå dette målet. Utredningen NOU 2001:11 «Fra innsikt til industri» ble avlevert våren 2001 og ble så sendt på alminnelig høring. Som oppfølging av utredningen inneholder denne proposisjonen forslag til en endring i lov om universiteter og høgskoler § 2 om institusjonenes virksomhet.
Departementet vil i egen sak til Stortinget komme nærmere tilbake til de øvrige virkemidler for å fremme kommersialisering av forskningsresultater ved universiteter og høgskoler. Det vil i den sammenheng bli lagt vekt på tiltak som ikke svekker grunnforskningens del av den samlede forskning eller forskerens frihet til selv å velge både sitt forskningstema og innretningen på forsknings- og formidlingsarbeid.
2.3 Høringen
Det ble sendt ut tre høringsbrev om endringer i universitets- og høgskoleloven i løpet av høsten 2001. Hovedhøringsbrevet som ble sendt ut 10. september 2001, ble supplert med et mindre høringsbrev 15. oktober om organ for akkreditering og evaluering og skikkethetsvurdering og autorisasjon i helse- og sosialfagutdanningene. 26. november sendte departementet ut et kort høringsbrev om at deler av loven skal kunne gjøres gjeldende for andre statlige institusjoner som gir utdanning på faglig nivå med universiteter og høgskoler.
Følgende høringsinstanser har kommet med merknader til høringsbrevene:
Agderrådet Universitetskomiteen
Akademikerne
Aker sykehus
Ansgar Teologiske Høgskole
Arbeids- og administrasjonsdepartementet
Arkitekthøgskolen i Oslo
Aust-Agder fylkeskommune
Barne- og familiedepartementet
De juridiske studentutvalg ved universitetene i Bergen og Tromsø
Det Norske Radiumhospital
Diakonhjemmets høgskolesenter
Diakonissehjemmets Høgskole
Dronning Mauds Minne
Fellesorganisasjonen for barnevernspedagoger, sosionomer og vernepleiere
Funksjonshemmedes Fellesorganisasjon
Fylkeslegen i Buskerud
Fylkesmannen i Oslo og Akershus
Handelshøyskolen BI
Haukeland Sykehus
Hedmark fylkeskommune
Høgskolen i Agder
Høgskolen i Akershus
Høgskolen i Bergen
Høgskolen i Bodø
Høgskolen i Buskerud
Høgskolen i Finnmark
Høgskolen i Gjøvik
Høgskolen i Harstad
Høgskolen i Hedmark
Høgskolen i Lillehammer
Høgskolen i Molde
Høgskolen i Narvik
Høgskolen i Nesna
Høgskolen i Nord-Trøndelag
Høgskolen i Oslo
Høgskolen i Sogn og Fjordane
Høgskolen i Stavanger
Høgskolen i Sør-Trøndelag
Høgskolen i Telemark
Høgskolen i Tromsø
Høgskolen i Vestfold
Høgskolen i Volda
Høgskolen i Østfold
Høgskolen i Ålesund
Høgskolen Stord/Haugesund
Juridisk studentutvalg ved Universitetet i Oslo
Justervesenet
Justis- og politidepartementet
Kommunal- og regionaldepartementet
Kristne Friskolers Forbund
Kunsthøgskolen i Bergen
Kunsthøgskolen i Oslo
Landsorganisasjonen i Norge
Likestillingsombudet
Likestillingssenteret
Lånekassen
Mediehøgskolen Gimlekollen
Menighetssøsterhjemmets Høgskole
Misjonshøgskolen
Møre og Romsdal fylkeskommune
Nasjonalt råd for utøvende musikkutdanning
Nemnda for godkjenning av sivilingeniørgraden
Nettverk for private høgskoler
Noregs Mållag
Norges Apotekerforening
Norges Astma- og Allergiforbund
Norges Farmaceutiske Forening
Norges forskningsråd
Norges handelshøgskole
Norges Handikapforbund
Norges idrettshøgskole
Norges ingeniørorganisasjon
Norges landbrukshøgskole
Norges musikkhøgskole
Norges Optikerforbund
Norges teknisk- naturvitenskapelige universitet
Norges veterinærhøgskole
Norgesnettrådet
Norsk Audiografforbund
Norsk Ergoterapeutforbund
Norsk Forening for Pedagogisk Psykologi
Norsk forskerforbund
Norsk Helse- og Sosialforbund
Norsk Helsesekretærforbund
Norsk Kommuneforbund
Norsk Lærerakademi
Norsk Lærerlag
Norsk Lærerstudentlag
Norsk språkråd
Norsk Studentunion
Norsk Sykepleierforbund
Norsk Tannpleierforening
Norsk Tjenestemannslag
Norske Fysioterapeuters Forbund
Norske Sivilingeniørers Forening
Nærings- og Handelsdepartementet
Næringslivets Hovedorganisasjon
Oslo kommune
Regionsykehuset i Tromsø
Riksbibliotektjenesten
Rogaland fylkeskommune
Rudolf Steinerhøyskolen
Sametinget
Samisk høgskole
Samordna opptak
Samskipnadsrådet
Sentralorganet for fleksibel læring i høgre utdanning
Sosial- og helsedepartementet
Statens autorisasjonskontor for helsepersonell
Statens helsetilsyn
Statens helspersonellnemnd
Statens råd for funksjonshemmede
Statistisk sentralbyrå
Stiftelsen Sørlandets TeknologiForum
Studentenes Landsforbund
Studentparlamentet i Oslo
Studentsamfunnet ved Den Polytekniske Høgskolen
Synshemmede Akademikeres Forening
Sør-Trøndelag fylkeskommune
Telemark fylkeskommune
Universitetet i Bergen
Universitetet i Oslo
Universitetet i Tromsø
Universitets- og høgskolerådet
Veterinærmedisinsk studentutval
Yrkesorganisasjonenes Sentralforbund