1 Innledning

1.1 Sammendrag

Forslag om lov om avgift til forskning og utvikling i fiskeri- og havbruksnæringen skal bidra til å øke næringens forskningsengasjement. Loven skal gi hjemmel til å kreve inn en avgift på eksportverdien av fisk, fiskeprodukter og industrielt bearbeidede produkter som har basis i marine råvarer for å oppnå dette formålet.

Utvikling av fiskeri- og havbruksnæringen er avhengig av kunnskap i ulike former. Forskningen skal bidra til å legge grunnlaget for vekst, lønnsomhet, sysselsetting og bærekraftig utvikling ved utvikling av nye produkter, prosesser, teknologi, markeder, samt ressurs- og miljøforvaltning.

Næringens samlede engasjement i fiskeri- og havbruksforskningen er relativt beskjedent. Organiseringen av næringens engasjement i forskning og utvikling (FoU) har i hovedsak utgangspunkt i forskningsprogrammer og prosjekter som Norges forskningsråd (NFR) eller Statens nærings- og distriktsutviklingsfond (SND) organiserer. Sentrale organisasjoner i næringen har ønsket å organisere og prioritere FoU med sterkere utgangspunkt i næringens egne definerte behov og interesser.

I forslaget til odelstingsproposisjon er det derfor lagt vekt på at midlene skal forvaltes av et styre med bred forankring i næringen og i de sentrale næringsorganisasjonene.

Hovedelementene i en forvaltningsmodell for en ordning med FoU-avgift er som følger:

• ordningen har grunnlag i en lovhjemlet avgift som beregnes ut fra eksportverdien fra fiskeri- og havbruksnæringen

• midlene skal anvendes til næringsrettet forskning og felles FoU-tiltak, herunder også tiltak for å forbedre næringens miljøtilpasning

• forvaltningen av midlene legges til et styre med bred forankring i næringen og i de sentrale næringsorganisasjonene

• departementet fastsetter forskrift for ordningen, herunder avgiftsgrunnlag og - nivå, retningslinjer for oppnevning av styret og styrets virksomhet

• styret bestemmer organiseringen av sekretariatet på grunnlag av retningslinjer for styrets ansvar og oppgaver

• det etableres en avtale mellom styret for ordningen og NFR for å sikre løpende kontakt om strategiarbeid, arbeidsdeling og samordning av FoU-innsatsen

• midlene som innkreves gjennom FoU-avgiften kanaliseres utenom statsbudsjettet

1.2 Bakgrunn

Forslag om innføring av en generell avgift til forskning og utvikling (FoU-avgift) ble tatt opp i St. meld. nr. 51 (1997-98) Perspektiver på utvikling av norsk fiskerinæring (Perspektivmeldingen). Ved behandlingen av meldingen i Stortinget, jf. Innst. S. nr. 53 (1998-99) stilte et flertall i næringskomiteen seg positiv til at det innføres en egen FoU-avgift som næringen i samråd med NFR forvalter. Flertallet understreket at denne avgiften ikke kommer i stedet for offentlig satsing på marin forskning. Videre la komiteen vekt på at store deler av næringen selv er enig i innføring av en avgift og at saken ikke trenger ytterligere utredning, men utarbeidelse av et hensiktsmessig regelverk.

I forbindelse med behandlingen av St. meld. nr. 39 (1999-200) Forskning for framtiden understreket kirke-, utdannings- og forskningskomiteen, jf. Innst. S. nr. 110 (1999-2000), at en slik avgift skal brukes til forsknings- og utviklingsarbeid som har direkte tilknytning til næringen, og at midlene fra FoU-avgiften skal disponeres av næringen selv.

Fiskeridepartementet har utredet spørsmålet om forvaltning og organisasjonsmodell for en ordning med FoU-avgift i fiskeri- og havbruksnæringen. Det er lagt fram et høringsnotat for næringens organisasjoner, NFR, SND, de sentrale forskningsinstitutter innen fiskeri- og havbruk og departementene.