Familien til avdøde avgjør om de vil ta imot tilbudet om gravferd på statens bekostning. Gravferden forblir familiens arrangement selv om den skjer på statens bekostning.

Det er i kraft av sin rolle i det norske demokratiet og den norske statsforfatningen at sittende regjeringsmedlemmer og tidligere statsministre er omfattet av ordningen med gravferd på statens bekostning. Det samme gjelder for medlemmer av den nære kongefamilien som aktivt har representert Kongehuset.

Sittende og tidligere høyesterettsjustitiarier er omfattet av ordningen som øverste representant for den dømmende statsmakt.

Når en konge, dronning, tronarving, dennes ektefelle eller en tidligere dronning dør, er det en statsbegravelse som følger egne regler.

Hvis en person skal hedres med gravferd på statens bekostning, er det Utenriksdepartementet som har ansvar for oppfølgingen overfor familien. Kostnadsdekningen skjer på følgende måte:

  • Staten dekker ordinære kostnader til begravelsen. Ordinære kostnader er utgifter til begravelsesbyrå, dekorasjon i kirken, kunstnerisk innslag, transport av båre, program og takkekort, kommunale avgifter, utgifter til et enkelt minnesamvær og lignende. .
  • Det kan påløpe andre kostnader, blant annet til sikkerhetstiltak, adgangskontroll, tilrettelegging for TV-overføring av begravelsen og leie av lokale til gravferden. Disse kostnadene vil også bli dekket.
  • Familien dekker kostnader til egne dekorasjoner, gravstein og eventuell alkoholholdig drikke ved minnesamvær.
  • Alle statens utgifter til begravelsesbyrå og minnesamvær dekkes etter regning over Utenriksdepartementets budsjett.