2 Bakgrunnen for forslagene og høringen
2.1 Bakgrunnen for forslagene i proposisjonen
2.1.1 Forslagene som fremmes i denne proposisjonen
Konkurranselovens formål er å fremme konkurranse, for derigjennom å bidra til effektiv bruk av samfunnets ressurser. Formålet skal blant annet oppnås gjennom forbud mot konkurransebegrensende samarbeid, misbruk av dominerende stilling og kontroll med foretakssammenslutninger. Det er hovedsakelig Konkurransetilsynet som håndhever konkurranseloven, blant annet gjennom sanksjonering av ulovlig adferd. Sanksjonering skjer som regel ved bruk av overtredelsesgebyr og pålegg om å bringe ulovlig adferd til opphør. Slike beslutninger er vedtak som kan påklages til Konkurranseklagenemnda.
En adgang til å ilegge renter på overtredelsesgebyr skal bidra til en mer effektiv håndheving av regelverket, ved å innføre et insentiv til å betale gebyret. Etter gjeldende rett kan en part som er ilagt et overtredelsesgebyr i praksis disponere beløp tilsvarende gebyrets størrelse frem til saken er endelig avsluttet. I mange saker om overtredelse av konkurranseloven kan overtredelsesgebyrene bli betydelige, og manglende insentiv til å betale overtredelsesgebyret kan kunne virke prosessdrivende, ettersom gevinsten av å utsette betalingen kan bli stor.
Bakgrunnen for forslaget om å endre Konkurransetilsynets plikt til å oversende dokumenter til Konkurranseklagenemnda, er behovet for å klargjøre denne plikten. Endringen vil også effektivisere Konkurransetilsynets og Konkurranseklagenemndas saksbehandling, ved at nemnda ikke lenger vil motta dokumenter som kan unntas offentlighet i medhold av forvaltningsloven § 18 a.
Departementet foreslår også at unntaket fra offentlighet for dokumenter i pågående overtredelsessaker utvides og klargjøres. I sakene hvor samtlige dokumenter allerede er unntatt, er årsaken at det i disse sakstypene ofte vil være behov for å foreta etterforskningsskritt. Dette tilsier at saker om overtredelse av andre bestemmelser hvor det ofte er behov for å ta etterforskningsskritt, også bør dekkes av unntaket. I tillegg mener departementet at det er hensiktsmessig å klargjøre innholdet av den aktuelle unntaksbestemmelsen. Den gjeldende formuleringen kan skape tvil om hvor langt unntaket er ment å gå, og for hvilke saker unntaket gjelder. Departementet har dermed foreslått å omformulere bestemmelsen, slik at det følger direkte av lovbestemmelsen hvilke saker som er omfattet.
Hensikten med de foreslåtte endringene i konkurranseloven er å effektivisere håndhevingen og forenkle saksbehandlingen i Konkurransetilsynet og Konkurranseklagenemnda.
2.2 Forslag i høringen som ikke fremmes i denne proposisjonen
Departementet ba i høringsnotatet av 1. oktober 2021 om høringsinstansenes syn på en rekke andre forslag som ikke fremmes i denne proposisjonen. Forslagene gjelder hovedsakelig klagebehandlingen i konkurransesaker.
Blant annet foreslo departementet å fjerne kravet om at Konkurranseklagenemnda må behandle klager over Konkurransetilsynets vedtak før en part kan reise søksmål om vedtaket. En slik endring vil føre til at nemndsbehandling blir frivillig. Dette vil kunne føre til at Konkurranseklagenemnda vil få færre saker til behandling. Departementet ba om høringsinstansenes syn på om Konkurranseklagenemnda burde avvikles.
Departementet ba også om høringsinstansenes syn på følgende forslag:
å fjerne Konkurransetilsynets plikt til å utlevere kopi av beslaglagt materiale etter konkurranseloven § 25 femte ledd første punktum bør fjernes,
å forkorte klagefristen på vedtak fattet av Konkurransetilsynet,
å fjerne Konkurranseklagenemnda fra oppregningen av konkurransemyndigheter i konkurranseloven § 8,
å suspendere fristen for når nemnda må fatte vedtak i de tilfellene der nemnda ber EFTA-domstolen om rådgivende uttalelser,
tvungent verneting i konkurransesaker som behandles av domstolene,
søksmålsadgang for Konkurransetilsynet i saker om vedtak fattet av Konkurranseklagenemnda.
Departementet er enig med enkelte av høringsinstansene i at forslagene, enten sammen eller alene, kan endre premissene for opprettelsen av Konkurranseklagenemnda. Noen av forslagene krever også en bredere og mer prinsipiell vurdering. Som følge av innspill i høringen, mener departementet at de ovennevnte forslagene bør utredes nærmere. Departementet arbeider med en slik utredning.
2.3 Høringsnotat 1. oktober 2021
Den 1. oktober 2021 sendte Nærings- og fiskeridepartementet forslag til endringer i konkurranseloven på høring. Høringsfristen var 7. januar 2022.
Forslaget ble sendt til følgende høringsinstanser:
Departementene
Banklovkommisjonen
Brønnøysundregistrene
Datatilsynet
Domstolsadministrasjonen
Eksportfinansiering Norge
Finansklagenemnda
Finanstilsynet
Folketrygdfondet
Forbrukerklageutvalget
Forbrukerrådet
Forbrukertilsynet
Husbanken
Klagenemndssekretariatet
Konkurranseklagenemnda
Konkurransetilsynet
Konkursrådet
Nasjonal kommunikasjonsmyndighet
Norges Bank
Regelrådet
Regjeringsadvokaten
Riksadvokaten
Skattedirektoratet
Statens innkrevingssentral
Statens institutt for forbruksforskning
Statens pensjonskasse
Statistisk sentralbyrå
Tolldirektoratet
Økokrim
Riksrevisjonen
Sivilombudet
Innovasjon Norge
Handelshøyskolen BI
Nord universitet
Norges Handelshøyskole
Norges teknisk- naturvitenskapelige universitet
Universitetet i Agder
Universitetet i Bergen
Universitetet i Oslo
Universitetet i Stavanger
Universitetet i Tromsø
Akademikerne
AksjeNorge
Aksjonærforeningen i Norge
Apotekforeningen
Arbeidsgiverforeningen Spekter
Dagligvareleverandørenes forening
Den Norske Advokatforeningen
Den Norske Aktuarforeningen
Den Norske Forleggerforening
Den norske Revisorforening
Eiendom Norge
Energi Norge
Fagpressen
Finans Norge
Finansforbundet
Hovedorganisasjonen Virke
Huseiernes Landsforbund
IKT-Norge
KS-Kommunesektorens Organisasjon
Landsorganisasjonen i Norge
Markedsforbundet
Maskinentreprenørenes Forbund
Norges Bondelag
Norges Eiendomsmeglerforbund
Norges Fiskarlag
Norges Ingeniør- og teknologorganisasjon
Norges Juristforbund
Norges kemner- og kommuneøkonomers forbund
Norges Kommunerevisorforbund
Norges Kreditorforbund
Norges Rederiforbund
Norges Skogeierforbund
Norges Taxiforbund
Norsk Bergindustri
Norsk Bonde- og Småbrukarlag
Norsk Industri
Norsk Kapitalforvalterforening
Norsk Venturekapitalforening
Norwaco
Næringslivets Hovedorganisasjon
OBOS
Pensjonskasseforeningen
Regnskap Norge
Rettspolitisk forening
Rådgivende Ingeniørers Forening
Sjømatbedriftene
Skatterevisorenes Forening
SMB Norge
Sparebankforeningen i Norge
Tono
Verdipapirfondenes Forening
Verdipapirforetakenes Forbund
Yrkesorganisasjonenes Sentralforbund
Økonomiforbundet
Aabø-Evensen & Co Advokatfirma AS
Bull & Co Advokatfirma
Advokatfirma DLP Piper Norway AS
Advokatfirmaet BAHR AS
Advoktfirmaet CLP DA
Advokatfirmaet Føyen AS
Advokatfirmaet Grette AS
Advokatfirmaet Haavind AS
Advokatfirmaet Hjort DA
Advokatfirmaet PriceWaterhouseCoopers AS
Advokatfirmaet Schjødt AS
Advokatfirmaet Selmer AS
Advokatfirmaet Simonsen Vogt Wiig AS
Advokatfirmaet Thommessen AS
Advokatfirmaet Wiersholm AS
Advokatfirmaet Østgård DA
AGP Advokater AS
Arntzen de Besche Advokatfirma AS
Brækhus Advokatfirma DA
Deloitte Advokatfirma AS
Ernst & Young Advokatfirma AS
Garmann, Mitchell & Co Advokatfirma DA
Kluge Advokatfirma AS
KPMG Law Advokatfirma AS
Kvale Advokatfirma DA
Oslo Economics
SANDS Advokatfirma DA
Wikborg Rein Advokatfirma AS
BN Bank ASA
Danske Bank
DNB Bank ASA
Gjensidige Bank ASA
Gjensidige Forsikring ASA
Handelsbanken
Kommunal Landspensjonskasse (KLP)
Landkreditt Bank AS
Nordea Bank
Nordic Trustee AS
Pareto Bank ASA
Spare Bank 1 Gruppen
Sparebanken Sør
Oslo Børs
Verdipapirsentralen ASA
Følgende høringsinstanser har hatt realitetsmerknader til høringen:
Borgarting lagmannsrett
Datatilsynet
Dommerforeningen
Domstoladministrasjonen
Forbrukertilsynet
Gulating lagmannsrett
Hordaland tingrett
Konkurranseklagenemnda
Konkurransetilsynet
Oslo tingrett
Regelrådet
Regjeringsadvokaten
Advokatforeningen
Forleggerforeningen
Næringslivets Hovedorganisasjon
Advokatfirmaet Simonsen Vogt Wiig
Wikborg Rein Advokatfirma AS
Følgende høringsinstanser har ikke realitetsmerknader:
Forsvarsdepartementet
Helse- og omsorgsdepartementet
Justis- og beredskapsdepartementet
Klima- og miljødepartementet
Landbruks- og matdepartementet
Samferdselsdepartementet
Brønnøysundregistrene
Statistisk sentralbyrå
Hovedsynspunkter i sentrale høringsuttalelser gjengis i denne proposisjonen.