9 Konklusjoner og anbefalinger

Utvalget har notert seg at NLH og NVH i en årrekke har samhandlet med de øvrige universitet og vitenskapelige høgskoler gjennom Det norske universitetsråd, og på den måten har inntatt sin plass som et naturlig ledd i systemet av høgre utdannings-institusjoner. Dette understreker at NLH og NVH utvikler seg i retning av å være naturlige elementer i Norgesnettet for utdanning og forskning.

Utvalget vil framheve utdanning som en primæroppgave for høgskolene. Høgskolene bør selv ha egen kompetanse innenfor de langsiktige undervisningsoppgavene som de har ansvar for. En styrking av forskningen ved høgskolene vil bidra til å sikre en forskningsbasert utdanning og heve kvaliteten i utdanningen ytterligere.

Utvalget mener at ansvaret for utdanningspolitikken må ligge entydig i KUF, også i det tilfelle at man bestemmer seg for at LD fortsatt skal forvalte disse to høgskolene. Det vil være klare behov for en formalisering av samhandlingen også mellom de to departementer LD og KUF mhp. utforming av praktiske konsekvenser av utviklingen av Norgesnettet, og oppfølging av det ansvar som KUF har for den overordnede utdannings- og forskningspolitikken. De to departementer må her legge opp til en klar praksis som bl.a. sørger for en entydig ansvarsfordeling.

Utvalget mener det ligger betydelige synergieffekter i en bedre koordinering av utdanningspolitikken med de ulike fagdepartementene, der de ulike fagdepartementene aktivt deltar som premissleverandører i forhold til utdanningspolitikken

Utvalget anbefaler at NVH opprettholdes som egen institusjon bl.a. av organisatoriske og praktiske grunner. For at NVH fortsatt skal opprettholdes som selvstendig institusjon må NVH i løpet av få år i vesentlig grad styrke og formalisere det faglige samarbeidet spesielt med NLH og UiO. Etter fem år bør det foretas en ekstern evaluering av NVH for å se om NVH fortsatt kan opprettholdes som egen institusjon.

Utvalget finner det naturlig at det etableres et tettere samarbeid mellom NLH og NVH, spesielt innen forskerutdanning. Dette vil være viktig for å sikre en best mulig utnyttelse av kompetanse og ressurser i systemet som helhet. Samarbeidet mellom NLH og NVH bør utbygges videre. Det er utvalgets oppfatning at det er atskillig å vinne med en utvidelse og formalisering, innen utdanning og forskning, og ikke minst på forskerutdanningsnivå. Samarbeidet må være formalisert på en slik måte at det også får ressursmessige og planleggingsmessige konsekvenser for virksomheten ved høgskolene.

Utvalget finner det naturlig at Vetmest blir innlemmet som en del av NVH fordi etterutdanningen bør forankres i et større miljø sammen med den øvrige forskningsbaserte undervisningen. Videre bør det det etableres et formelt samarbeid med UiTø på felt der det i denne sammenheng kan være naturlig. Utvalget mener samarbeidet og arbeidsdelingen mellom SVL og NVH må styrkes og utbygges videre. Arbeidsdelingen må være slik at NVH har kompetanse på sentrale fagområder ut fra sitt undervisningsansvar.

Utvalget finner at det bør foretas en betydelig omstrukturering innen Ås-miljøet, med overføring til NLH av en stor del av virksomheten som ivaretas av selvstendige forskningsinstitutter. Dette vil på sikt gi et mer slagkraftig og kvaltitativt bedre fagmiljø i internasjonal sammenheng. Samtidig vil det muliggjøre høgskolens lovpålagte ansvarsutøvelse for innholdet i undervisning og forskning. Slikt ansvar ligger i dag til dels ved forskningsinstitutt.

Utvalget mener det ligger til rette for sammenslåinger av Akvaforsk, Jordforsk, Matforsk og NISK med NLH, og at det utredes videre hvordan dette konkret kan gjøres. Videre mener utvalget at også NIJOS, NILF, SFL og SPV bør vurderes i denne sammenheng. I de tilfeller der en finner at sammenslåinger ikke vil være en aktuell løsning, vil det være behov for å styrke samarbeidet og arbeidsdelingen mellom NLH og vedkommende institutt.

Utvalget finner det ikke mulig å gjennomføre en mer detaljert vurdering av dette problemkompleks innen sitt nåværende mandat, inklusive fristen for avgivelse av sin innstilling. Utvalget vil spesielt bemerke at det har hatt kontakter med sentrale brukermiljøer, som ga uttrykk for generell tilslutning til en slik linje.

Utvalget antar at det spesielt vil være behov for å vurdere forholdet mellom forvaltnings- og forskningsoppgaver ved instituttene før en sammenslåing skjer, slik at forvaltningen holdes utenfor NLHs virksomhet. Forvaltning og forskning bør ikke ligge til samme institusjon.

Utvalget har konstatert at det har utviklet et bredt samarbeid slik at studenter kan ta deler av sin utdanning ved regionale høgskoler og universitet, før avsluttende studier ved NLH. Dette må utvikles videre i tråd med Norgesnettet.

Utvalget har notert seg det brede internasjonale samarbeid de to høgskoler i dag har med tilsvarende institusjoner, spesielt innen Norden. Utvalget ser det som interessant med en utbygging av ideen om en Nordisk landbruksuniversitet. Det vil være naturlig å danne et samarbeidnettverk i Norden, med vekt på forskerutdanningen, men også på spesielle fagfelt.

Utvalget har konstatert at NLH har et meget vesentlig utdanningstilbud til utviklingsland. Dette gir også impulser tilbake til den norske utdanning, og er et felt der det fortsatt vil være naturlig med en videre utvikling. Også når det gjelder forsknings-og konsulentoppdrag har NLH et betydelig engasjement i U-land.

Oppsummert mener utvalget at høgskolenes integrering i Norgesnettet for høgre utdanning prinsippielt sett skulle tilsi at NLH og NVH burde overføres til KUF. Sammenslåinger med forskningsinstitusjoner under LD kan imidlertid tilsi at departementstiknytningen likevel ikke endres.

Utvalget finner det ikke hensiktsmessig å overføre bare en av høgskolene til KUF, og beholde en i LD. Utvalget mener derfor at de to høgskoler må ligge til samme departement.

Flertallskonklusjon

I lys av de omtalte forslag som utvalget har anbefalt, vil utvalgets flertall bestående av Arne Alsåker Spilde (leder), Tonje Hamar, Knut Karlberg, Nils Kolstad, Per Nyborg og Signe Kjelstrup Ratkje ikke anbefale en overføring av ansvaret for NLH og NVH til KUF.

Utvalgets flertall har lagt avgjørende vekt på LDs næringspolitiske ansvar og sektoransvar for forskning, herunder departementets mulighet til å kunne utøve dette gjennom å beholde budsjettansvaret for høgskolene. Flertallet har lagt vekt på LDs behov for å kunne investere i og ha et godt utbygd kunnskapssystem som et virkemiddel for å utøve sitt ansvar innen landbrukspolitikken i en meget utfordrende fase med økt konkurranse og internasjonalisering og LDs mulighet for å kunne samordne innsatsen i de ulike institusjoner i landbruksforskningen. Denne ansvarsutøvelse vil ikke kunne dekkes like rasjonelt og effektivt uten at LD har budsjettansvar for forskningsinstitusjoner.

Hovedbegrunnelsen for å beholde høgskolene under Landbruksdepartementet er at utvalget anbefaler en sammenslåing av flere institutter innen landbruksforskningen, spesielt i Ås miljøet med NLH. En slik sammenslåing gjør at høgskolenes betydning i forhold til Landbruksdepartementets sektoransvar for forskninng blir større. Flertallet mener at dette forslaget betyr en styrking av de to høgskolenes særpreg som vitenskapelige høgskoler med styrking av forskning samt vektleggingen av næringslivets behov. Flertallet mener derfor at sammenslåing av institutter med høgskolene tilsier at høgskolene fortsatt bør være tilknyttet Landbruksdepartementet.

Videre mener flertallet at utfordringene for høgskolene innen bistandsrettet virksomhet som uansett vil kreve engasjement fra Landbruksdepartementet, også tilsier at at departementstilknytningen mest hensiktsmessig bør være Landbruksdepartementet.

Flertallet mener at behovet for å styrke fagmiljøene, må være overordnet spørsmålet om departementstilknytning. Behovet for samarbeid mellom departementene vil kunne løses ved et fastere og mer formalisert samarbeid mellom LD og KUF, og ved at ansvaret for utdanningspolitikken entydig forankres i KUF slik utvalget tidligere har beskrevet. Et slikt fastere samarbeid må gjennomføres uavhengig av departementstilknytning for de to høgskolene.

Flertallet har forutsatt at en fortsatt vil føre en omfattende landbruks- og distriktspolitikk i årene framover. Flertallet mener imidlertid at det vil være aktuelt å overføre høgskolene til KUF dersom LDs rolle i landbruks- og distriktspolitikken endres ved at offentlig styring og virkemiddelbruk avtar og at Landbruksdepartementets ansvar og rolle reduseres, eller dersom en skulle få endringer i departementsstrukturen

Mindretallskonklusjon

Utvalgets mindretall bestående av Reidunn Aalen og Ragna Heggebø legger vesentlig vekt på utdanning som en primæroppgave for høgskolene, at alle høgre utdanningsinstitusjoner prinsipielt bør være tilknyttet KUF, og at ansvar for utdanningspolitikken entydig må ligge hos KUF. I tråd med dette anbefaler utvalgets mindretall at begge høgskolene som i dag ligger under LD overføres til KUF. Dette vil bidra til å sikre en hensiktsmessig koordinering i hele den høyere utdanningssektoren, og sikre samarbeid og arbeidsdeling mellom de angjeldende høgskolene og relevante deler av universitetssektoren for øvrig under utbyggingen av Norgesnettet og utviklingen av høgskolene i årene framover.

LD vil fortsatt ha et sektoransvar for forskning. Dette må etter mindretallets syn kunne utøves på tilsvarende måte som andre departementer utøver sitt sektoransvar i dag. Landbrukspolitikken står imidlertid overfor usedvanlige utfordringer de nærmeste år, bl.a. knyttet til en sterkere internasjonalisering og overgang fra en beskyttet til en mer konkurranseutsatt situasjon. Innsatsen innen utdanning, forskning og veiledning vil bli avgjørende for den framtidige utvikling. LD vil i denne perioden møte store utfordringer og ha behov for et sterkt støtteapparat innen utdanning og forskning. Utvalgets mindretall støtter en sammenslåing av Landbrukshøgskolen og forskningsvirksomheten ved flere institutter innen denne sektoren. For å videreføre LDs viktige rolle som premissleverandør for landbruks-forskningen hvis høgskolene overføres til KUF, og for å sikre at det ikke bygges ut unødig dublering av kompetanse i U&H-sektoren og i instituttsektoren, understreker utvalgets mindretall behovet for en utbygging av et jevnlig og nært samarbeid om utdannings- og forsknings-politikken for landbruket mellom KUF og LD. NLH/NVH og LD bør dessuten opprettholde en direkte kontakt for å holde hverandre orientert om utviklingsplaner og -behov. Om sektorinstitutter slås sammen med høgskolene og disse deretter overføres til KUF, bør etter mindretallets oppfatning en del av de midlene LD i dag bevilger til instituttene beholdes i LD og inngå som en del av de midler departementet kanaliserer til oppdragsforskning og til NFR.