6 Om avvikling av Skattefordelingsfondet
Det vises til Regjeringens forslag i Nasjonalbudsjettet 1997 om avvikling av Skattefordelingsfondet fra 1. januar 1997. Endringen er primært av budsjetteknisk og lovteknisk karakter og vil ikke påvirke kommunesektorens inntekter eller budsjettoverskuddet på statsbudsjettet.
Som følge av dette foreslås at lov av 24. april 1964 nr 2 om Skattefordelingsfondet oppheves med virkning fra og med inntektsåret 1997 og at det isteden innføres en statsskatt. Denne statsskatten beregnes på samme grunnlag som fellesskatten etter lov om Skattefordelingsfondet og beholder betegnelsen fellesskatt. Reglene om beregningsgrunnlaget foreslås inntatt i Stortingets skattevedtak for inntektsåret 1997 slik det fremgår av forslaget i St prp nr 1 (1996-97) Skatte- og avgiftsvedtak.
Loven om Skattefordelingsfondet blir etter dette gjeldende en tid etter at selve fondet er opphevet, nemlig for skatteplikten for 1996 med ordinær ligning høsten 1997, og for saker i 1997 og senere om endring av ligning for 1996 og tidligere inntektsår. Dette er nødvendig av hensyn til et fullstendig hjemmelsgrunnlag for kommende ligningsvedtak for disse inntektsårene. Det behøves da en generell overgangsregel om at staten trer inn som skattekreditor istedenfor fondet ved skatteoppgjør i medhold av loven etter utgangen av 1996. Dette vil gjelde skattemyndighetenes fordelingsoppgjør etter årsskiftet (også de som angår 1996), og skattebetalinger etter årsskiftet, herunder oppgjør for restskatter og overskytende forskudd for 1996. Den fordelte andel av disse beløp som skulle gjelde Skattefordelingsfondet, må i stedet henføres til staten. Departementet har utformet en slik generell overgangsregel i forslaget til opphevelseslov.
Ligningsvedtak etter loven (til og med inntektsåret 1996) forutsettes fortsatt utformet som om fondet eksisterer, selv om vedtaket skjer i 1997 eller senere. Overgangsregelen medfører her at staten overtar kreditorposisjonen med en gang vedtaket foreligger.
Avviklingen av Skattefordelingsfondet nødvendiggjør videre endringer i enkelte andre lover.
Etter skattebetalingsloven § 45 nr 2 skal forskuddstrekk som etter nærmere vilkår ikke skal betales tilbake, fordeles med 1/4 til staten og 3/4 til Skattefordelingsfondet.Dette foreslås endret slik at midlene i sin helhet overføres til staten.
Det fremgår videre av skattebetalingsloven § 56 nr 5 første ledd at Kongen «Når riket er i krig eller krig truer eller rikets selvstendighet eller sikkerhet er i fare .........»blant annet kan fravike vedtak om forskudd på skatt til staten, til Skattefordelingsfondet,til fylkeskommunene og til kommunene. Passusen om Skattefordelingsfondet må som følge av forslaget om avvikling strykes. Av samme bestemmelse fremgår også at Kongen på samme vilkår kan beslutte at visse skattebeløp overføres til Skattefordelingsfondetinntil endelig avgjørelse om den endelige fordelingen er truffet. Dette foreslås endret slik at Kongen kan beslutte at overføringen kan skje til staten.
Petroleumsskatteloven § 2 tredje ledd bestemmer at Stortinget kan bestemme hvor stor del av statsskatten som skal overføres til Skattefordelingsfondet eller til kommunene.Referansen til Skattefordelingsfondet må tas ut som en direkte følge av at loven om Skattefordelingsfondet oppheves. Imidlertid er petroleumsskatteloven § 2 tredje ledd i sin helhet blitt uaktuell fordi lov av 22. juni 1990 nr 36 om Statens petroleumsfond § 2 fastsetter at de samlede skatteinntekter som innkreves etter petroleumsskatteloven, inngår i petroleumsfondets inntekter. Etter lovens § 3 kan fondets midler bare anvendes til en beløpsmessig overføring til statsbudsjettet etter vedtak i Stortinget. Det treffes således ikke vedtak i Stortinget om at noen del av statsskatten etter petroleumsskatteloven skal overføres til Skattefordelingsfondet eller til kommunene. Det foreslås derfor at petroleumsskatteloven § 2 tredje ledd oppheves.
En viser til forslag om lov om opphevelse av lov av 24. april 1964 nr 2 om Skattefordelingsfondet, om endringer i skattebetalingsloven §§ 45 nr 3 og 56 nr 5 samt om opphevelse av petroleumsskatteloven § 2 tredje ledd. Lovendringen foreslås å tre i kraft fra og med inntektsåret 1997.