2 Nærmere om rådsforordning (EF) nr. 1419/2006
Rådsforordning (EF) nr. 1419/2006 gjelder anvendelsen av EF-traktatens konkurranseregler på sjøtransportområdet, og opphever rådsforordning (EØF) nr. 4056/86 og artikkel 32 i rådsforordning (EF) nr. 1/2003. Hovedformålet med forordning 1419/2006 er at linjerederier som tidligere samarbeidet om pris og kapasitet, etter en overgangsperiode på to år underlegges konkurransereglene på vanlig måte.
Anvendelsen av konkurransereglene i sjøtransportsektoren har vært underlagt bestemmelsene i forordning 4056/86 siden 1987. Forordningen hadde opprinnelig to funksjoner. For det første hadde den saksbehandlingsregler som ga Kommisjonen prosessuell kompetanse til å håndheve nåværende artikkel 81 og 82 i EF-traktaten på sjøtransportområdet. Det var nødvendig fordi sjøtransport ikke var underlagt de generelle prosessuelle bestemmelsene i rådsforordning (EØF) nr. 17/62.
For det andre inneholdt forordningen gruppefritak for linjekonferanser. Fritaket fra forbudene mot konkurransebegrensende atferd i EF-traktaten artikkel 81 og 82 gir aktørene i konferansesamarbeidet mulighet til på visse vilkår å fastsette priser og regulere kapasiteten.
Sjøtransport ble underlagt de generelle håndhevingsreglene for konkurransereglene i forordning 1/2003 da denne ble vedtatt som erstatning for forordning 17/62. Artikkel 32 i forordning 1/2003 unntar kabotasje (innenriksfart) og trampfart fra Kommisjonens håndheving. Nasjonale myndigheter har hittil håndhevet konkurransereglene på disse markedene.
Bestemmelsene i forordning 4056/86 som utgjør det materielle gruppefritaket skal, ifølge artikkel 1 i forordning 1419/2006, gjelde i en overgangsperiode på to år fra forordningens ikrafttredelsesdato 18. oktober 2006. Det fremgår av fortalen pkt. 16 i forordning 1419/2006 at overgangsordningen er gitt for at medlemsstatene skal kunne tilpasse sine internasjonale forpliktelser. I dette ligger bl.a. mulig behov for å si opp UNCTAD-konvensjonen om linjekonferanser (FNs konvensjon av 6. april 1974 om et regelverk for linjekonferansers virksomheter).
Konvensjonen regulerer prissamarbeid, markedsdeling og kvotefordeling i linjekonferanser. Ved forordning 1419/2006 vil et slikt samarbeid forbys på linjer mellom og til og fra havner i EU/EØS-området, med en to års overgangsperiode. Når overgangsperioden er utløpt, vil det dermed være motstrid mellom konvensjonen og rådsforordningen. Videre har Kommisjonen gitt uttrykk for at forordning (EØF) nr. 954/79 (som også er en del av EØS-avtalen) bør trekkes tilbake. Denne forordningen regulerer bl.a. medlemsstatenes bruk av konvensjonens bestemmelser om lastedeling og er tatt inn som § 2 i lov om linjekonferanser.