Strategi for forskning og høyere utdanning på Svalbard
Plan/strategi | Dato: 04.03.2026 | Kunnskapsdepartementet
Svalbard er en av verdens best tilrettelagte og viktigste arenaer for forskning på klima, natur og miljø i Arktis. Med denne oppdaterte strategien styrker regjeringen norsk forskningsledelse og legger rammene for en bærekraftig, koordinert og sikker utvikling av forskning og høyere utdanning på øygruppen.
Den oppdaterte Strategien for forskning og høyere utdanning på Svalbard (2026) gir en tydelig retning for hvordan forskning og utdanning skal utvikles på en av verdens viktigste arenaer for klima‑, natur‑ og miljøforskning. Strategien er oppdatert i tråd med Meld. St. 26 (2023–2024) Svalbard og Meld. St. 14 (2024–2025) Sikker kunnskap i en usikker verden og tar høyde for økt aktivitet i felt, konsekvensene av et raskt varmere arktisk klima og et endret sikkerhetspolitisk landskap. Den erstatter strategien fra 2018.
Strategiens hovedmål er å videreutvikle Svalbard som en internasjonal forskningsarena i verdensklasse, samtidig som den sårbare naturen ivaretas og norsk forskningsledelse styrkes. All aktivitet skal ta utgangspunkt i Svalbards unike naturgitte fortrinn. Samtidig understrekes det at Svalbard er en begrenset ressurs: forskning og undervisning må foregå på en måte som minimerer samlet miljøbelastning og skjer innenfor gjeldende regelverk.
Strategien løfter frem behovet for bedre koordinering av forskningsaktiviteten, deling av data og infrastruktur samt bedre oversikt over den samlede forskningsaktiviteten. Et sentralt grep er etableringen av Svalbard forskningskontor, som skal følge opp strategien, sikre helhetlig koordinering av forskningsaktiviteten og tydelig norsk forskningsledelse.
Norske myndigheter vil fortsette å legge til rette for norsk og internasjonal forskning og miljøovervåkning på Svalbard og har høye vitenskapelige ambisjoner for denne aktiviteten. Strategien stiller klare forventninger til forskningsmiljøene om registrering av prosjekter, samordning av feltaktivitet og åpen deling av data og resultater i tråd med FAIR‑prinsippene. Dette er avgjørende for å unngå dobbelt belastning på naturen og for å styrke kunnskapsutviklingen.
UNIS skal være den eneste tilbyderen av høyere utdanning på Svalbard, og strategien legger vekt på at utdanningstilbudet skal ta utgangspunkt i de fem fagområdene de driver forskning på, og være tokt- og feltbasert. Samarbeidet mellom UNIS og universitetene på fastlandet skal videreutvikles for å sikre høy kvalitet og god rekruttering til polarforskningen.
Strategien tydeliggjør også rammer for bruk av infrastruktur, logistikk og arealer. Presset på lokalsamfunn og natur gjør at etablering av nye forskningsstasjoner eller større installasjoner utenfor planområdene ikke kan påregnes. Forskningsaktiviteten må være i tråd med sikkerhets- og miljøregelverket – både med hensyn til ferdsel i felt, risiko knyttet til klimaendringer og ansvarlig internasjonalt kunnskapssamarbeid.
Dersom strategiens prinsipper ikke følges, kan det få konsekvenser for tilgangen til forskningsressurser, som offentlig eid infrastruktur, og myndighetstillatelser. Slik skal strategien bidra til at forskningsaktiviteten på Svalbard utvikles på en ansvarlig, bærekraftig og strategisk måte – til beste for norsk og internasjonal kunnskapsutvikling.
Svalbard – på verdenstoppen for kunnskap med global betydning
Isfjell iKongsfjorden og Sveafjellet. (Utsnitt) Foto: Stein Tronstad / NP