Forord

Demokratiet står sterkt i Norge. Det er en forutsetning for et stabilt og trygt samfunn, og for individets mulighet til å påvirke og forme eget liv. Historien og samtiden viser at demokratiet ikke må tas for gitt og at demokratiske verdier kan forvitre. Demokratiforståelse og viktigheten av demokratiske verdier må fremmes gjennom undervisning, forskning og formidling. Parallelt med dette må skolen, og samfunnet for øvrig, bidra til at barn og unge bevarer troen på og håpet om at det nytter å kjempe for demokrati i en svært turbulent tid.

I tillegg har fremveksten av ulike sosiale medier og bruken av ikke-redaktørstyrte medier som nyhetskilder påvirket og endret hvordan nyhetssaker presenteres og vinkles.

Samfunnsdebatter er i økende grad preget av polemisk retorikk. Dette kan i seg selv føre til økt konfliktnivå, både i samfunnet og mellom grupper og individer. Det kan være vanskelig å innta en nyansert posisjon og forsøke å forstå hendelser ut ifra ulike perspektiver.

Ikke minst gjelder det barn og unge som har hatt kortere tid til å utvikle sin egen kritiske sans og evne til refleksjon. Å få hjelp og veiledning til å navigere i et komplekst politisk landskap er helt nødvendig. Ikke minst gjelder dette å lære hvordan man rasjonelt og emosjonelt kan stå i og håndtere uenighet og meningsmangfold. Skolen har en viktig rolle i å lære barn og unge hvordan de skal møte informasjonsflommen de presenteres for på nett og i sosiale medier med et kritisk blikk.

Demokratiet skal romme et bredt mangfold av holdninger og verdier. Ytringsfrihet er dermed en sentral verdi i et demokratisk samfunn. Samtidig er det viktig at ytringsfrihet ikke går på bekostning av den enkelte eller gruppers rettigheter og friheter. Her må ytringsfrihet balanseres opp mot ytringsansvar. I en globalisert verden og et mer mangfoldig norsk samfunn, blir denne balansegangen stadig mer krevende. Vi ser dessverre at minoritetsgrupper i Norge fremdeles utsettes for hets, vold og trakassering. Dette gjelder både etniske og religiøse minoriteter, samt skeive.

Freds- og menneskerettighetssentrene bidrar med forskning på, formidling av og undervisning i disse viktige og krevende temaene, med særskilt vekt på skoleelever. Som fremtidens demokratiske medborgere, er det viktig at barn og unge blir bevisste verdien av vårt demokrati, særlig i en tid hvor de demokratiske rettighetene i mange land er under press.

Jeg håper en ny strategi kan bidra til å videreutvikle det allerede eksisterende samarbeidet mellom sentrene. Dette vil bidra til å styrke undervisningstilbudet til barn og unge i hele Norge om verdien av demokrati, ytringsfrihet og meningsmangfold. Det vil være viktig i årene som kommer.

Med hilsen

Kari Nessa Nordtun

Kunnskapsminister