Nasjonale midler til kunst- og kulturformål bevilges i hovedsak over departementets budsjett. Den største delen av departementets bevilgning til kunst- og kulturformål går til institusjoner som mottar fast årlig driftstilskudd. Dette er institusjoner som i stor grad har selvstendig beslutningsmyndighet innenfor sitt formål, og innenfor de generelle føringer Stortinget og regjeringen fastsetter.

Som del av det kulturpolitiske beslutningsapparatet er det etablert en rekke ordninger som forvaltes av fagfelleorganer på armlengdes avstand, på bakgrunn av et kunst- og kulturfaglig skjønn. Den største av disse er Norsk kulturfond, som forvaltes av Kulturrådet.

Les mer om de ulike ansvarsområdene som departementet har ved å velge et av temaene til høyre på siden.