6 Opphevelse av sjødyktighetsloven § 4 tredje ledd om taushetsplikt

6.1 Innledning. Gjeldende rett

Etter sjødyktighetsloven § 4 tredje ledd plikter Sjøfartsdirektoratets tjenestemenn og personer som benyttes under utøvelsen av kontrollmyndighet, å bevare taushet om alle forhold som de får kjennskap til ved den kontrollen de foretar i henhold til loven. I sjøfartslovgivningen for øvrig er det ikke gitt tilsvarende særbestemmelser om taushetsplikt. Taushetsplikten reguleres i stedet av de alminnelige regler om taushetsplikt i forvaltningslovens §§ 13-13f.

6.2 Høringen

I høringsbrev 9 oktober 1997 foreslo Sjøfartsdirektoratet å oppheve sjødyktighetsloven § 4 tredje ledd, da spørsmålet om taushetsplikt ble ansett tilstrekkelig regulert gjennom forvaltningslovens regler, som også får anvendelse på sjødyktighetslovens område.

Om dette forslaget heter det i høringsbrevet:

«Sjøfartsdirektoratet foreslår at spesialbestemmelsen i sjødyktighetslovens § 4 tredje ledd oppheves, da Sjøfartsdirektoratet ikke ser noe behov for den gjeldende særbestemmelse. Regler om den alminnelige taushetsplikt i forvaltningen reguleres av forvaltningslovens §§ 13-13f og Sjøfartsdirektoratet anser disse som tilstrekkelige. Den øvrige sjøfartslovgivningen har ikke noen tilsvarende særbestemmelse om taushetsplikt.»

6.3 Høringsinstansenes syn

Blant de av høringsinstansene som har uttalt seg er det bare Gjensidige skipsassuranseforeningers komite som har merknader til dette punktet. Komiteen uttaler at taushetsplikten i forvaltningsloven § 13 neppe vil strekke seg så langt som taushetsplikten i sjødyktighetslovens § 4 tredje ledd, og peker på at forvaltningsloven bare fastsetter taushetsplikt om opplysninger som i "drifts- eller forretningsforhold vil være av konkurransemessig betydning". Komiteen mener dessuten at opphevelse vil kunne redusere vernet for reder mot misbruk av den informasjon som kan komme ved en besiktigelse utført av private på vegne av Sjøfartsdirektoratet.

6.4 Departementets vurdering

Departementet går inn for å oppheve sjødyktighetsloven § 4 tredje ledd i samsvar med forslaget i høringsbrevet. Departementet er for så vidt enig med høringsinstansen i at taushetsplikten i sjødyktighetslovens § 4 tredje ledd går lenger enn taushetsplikten i forvaltningsloven. Departementet legger imidlertid vekt på at det ikke synes å være behov for en så omfattende taushetsplikt, og at det praktiske behovet for taushet vil være tilfredsstillende ivaretatt gjennom de alminnelige reglene i forvaltningsloven §§ 13 flg. Hensynet til konsekvens i lovgivningen tilsier også at særbestemmelsen oppheves. Departementet viser til at forvaltningslovens bestemmelser om taushetsplikt gjelder ved kontroll utført med hjemmel i den øvrige sjøfartslovgivning.

Departementet vil påpeke at taushetsplikten i forvaltningsloven omfatter enhver som utfører tjeneste på vegne av et forvaltningsorgan. Private som utfører besiktigelser mv på vegne av Sjøfartsdirektoratet har således taushetsplikt etter forvaltningslovens regler. Brudd på taushetsplikten vil som nå være straffbart etter straffeloven § 121.