Beskytter kulturverdier i væpnet konflikt

- Norsk tiltredelse av protokollen gir et viktig internasjonalt signal om respekt for kulturverdier, også i væpnede konflikter. Hendelsene vi har sett blant annet i Midtøsten den senere tiden, med ødeleggelse av uerstattelig kulturarv, gjør dette særlig aktuelt, sier klima- og miljøminister Vidar Helgesen.

Protokollen tydeliggjør plikter og ansvar i væpnede konflikter, og setter krav til beskyttelse av kulturverdiene. Den pålegger blant annet partene å utforme straffebestemmelser for brudd på protokollen. De skal også identifisere kulturminner der det er behov for forsterket beskyttelse.

Det har vært økende oppmerksomhet om ødeleggelse av kulturarv i konfliktområder de senere årene, blant annet som følge av uroen i Midtøsten. En rekke uerstattelige verdier, som museer, arkiver og kulturminner har blitt plyndret og ødelagt i krig mellom parter som ikke nødvendigvis representerer anerkjente stater og lovlig valgte regjeringer. Ødeleggelsene er uopprettelige og til dels resultat av bevisste og målrettede angrep. Dette er kulturarv som er sentral for identiteten til mange mennesker og folkegrupper.

-Unescos innsats i væpnet konflikt er viktig. Den må være fundert i medlemsstatenes oppslutning om de ulike konvensjonene.  Det vil bli lagt merke til at Norge slutter opp om dette viktige og dessverre så aktuelle arbeidet,sier Vidar Helgesen.