Viktig innsats mot seksuell vold i Kongo

Situasjonen for barn og kvinner i Den demokratiske republikken Kongo er svært bekymringsfull. Voldtektene fortsetter, og overgrep mot mindreårige øker. Norske og lokale organisasjoner gjør en viktig innsats, men mange får ikke den hjelpen de trenger. 

Statssekretær Håkon A. Gulbrandsen besøkte Bukavu i Kivu-provinsen, Øst-Kongo, 13.- 16. februar. 

Formålet var å få et førstehåndsinntrykk av situasjonen for den sivile befolkningen i området med særlig vekt på den utbredte seksuelle volden. Flere hundre tusen kvinner og jenter er blitt voldtatt i konflikten i DR Kongo. Overgrepene er ekstremt grove og brutale, og ofrene har alvorlige fysiske og psykiske skader.

Siden opptrappingen av konflikten i fjor har antallet overgrep økt. I snitt begås det 32 voldtekter per dag, de fleste i Kivu-provinsen. Særlig er mindreårige utsatt. Både uniformerte menn og sivile står bak volden. Det er en stor skam å bli voldtatt, og ofrene blir ofte utviste fra landsbyene. Overgrepene har enorme konsekvenser, ikke bare for kvinnene, men for familiene, lokalsamfunnet og for framtidige muligheter for fred og forsoning. 

Gulbrandsen besøkte prosjekter i regi av Pinsemenighetens Ytre Misjon (PYM), CRN (Christian Relief Network) og Kirkens Nødhjelp i tillegg til Flyktninghjelpens kontor i Bukavu. Han møtte også representanter fra FN og MONUC i tillegg til den lokale guvernøren, Louis le Onze Mouderwa.  

Fra norsk side er det viktig å få myndighetene i Kongo til å fokusere på problemet med seksuell vold i regionen. I tillegg er koordinering av innsatsen på dette området viktig. De norske organisasjonene gjør en viktig jobb, og mange kvinner rehabiliteres ved ulike sentre i Øst-Kongo. På grunn av den uoversiktlige situasjonen er det mange som ikke får den hjelpen de trenger. Statssekretær Gulbrandsen håper derfor å få et internasjonalt søkelys på volden mot sivile i Øst-Kongo. Seksuell vold er tema for et norsk arrangement i forbindelse med det årlige møtet i FNs kvinnekommisjon (CSW) i New York 2. - 13. mars.