Pressemelding

Nr. 154/96
22.11.96

Etablering av et system for europeisk kumulasjon

Regjeringen har i Statsråd i dag besluttet at Norge skal slutte seg til et system der de forskjellige frihandelsavtalene i Europa blir knyttet sammen til ett frihandelsområde når det gjelder opprinnelsesreglene for varer - også kalt europeisk kumulasjon. Det er 29 land som deltar i den nye ordningen som omfatter frihandelsavtalene mellom EFTA-landene, EU og de sentral- og øst-europeiske land. Ordningen trer i kraft fra 1. januar 1997.

Europeisk kumulasjon betyr at en vare kan inneholde innsatsvarer med opprinnelse fra hvilket som helst land som deltar i systemet og fortsatt behandles som et frihandelsprodukt i handel med andre deltakende land.

Norske bedrifter, som i stor utstrekning benytter importerte innsatsvarer i sin produksjon, vil dermed få bedrede eksportbetingelser til andre europeiske land. Samtidig vil europeiske land i større grad kunne bruke norske innsatsvarer i sin produksjon.

Etablering av et system med europeisk kumulasjon er derfor av stor økonomisk betydning for norsk næringsliv. Europeisk kumulasjon er videre et viktig skritt i forbindelse med å støtte opp om økonomiske reformprosesser i de nye demokratiene ved å bidra til oppbyggingen av en bredere økonomisk og handelsmessig samarbeidsstruktur i Europa.

De fleste varer som produseres i dag i Europa inneholder i større eller mindre grad innsatsvarer fra andre land. Slike varer kan miste sin frihandelsstatus dersom de lages av innsatsvarer fra et europeisk land og eksporteres til et annet europeisk land, selv om alle landene har frihandelsavtaler med hverandre. Pr. i dag kan for eksempel ikke varer produsert i Polen med innsatsvarer fra EFTA-landet Norge eksporteres som et frihandelsprodukt til EU, til tross for at EFTA har tilsvarende frihandelsavtale med EU. Dermed oppstår en utilsiktet handelshindring mellom land som alle har frihandelsavtaler med hverandre.

Opprinnelsesreglene i de forskjellige avtalene vil måtte endres i forbindelse med etablering av et system med europeisk kumulasjon. Opprinnelsesreglene klarlegger om en vare kan behandles som et frihandelsprodukt innenfor en bestemt frihandelsavtale. For Norges del betyr dette at det må fattes vedtak om endringer i de avtaler Norge deltar i, d.v.s. i EØS-avtalen, EFTA-konvensjonen, EFTAs tredjelandsavtaler med de sentral- og østeuropeiske landene og den bilaterale frihandelsavtale med EU.