Månedsrapport for skatt, avgift og toll

Kommisjonen har åpnet en rekke formelle prosedyrer mot ulike medlemsland, og noen av dem er omtalt nedenfor.

ECOFIN-møtet den 10. juli

Det ble avholdt ECOFIN-møte den 10. juli der det portugisiske formannskapet presenterte sitt arbeidsprogram for økonomiske og finansielle saker. I arbeidsprogrammet er det lagt vekt på følgende temaer når det gjelder økonomiske og finansielle saker:
• økonomisk politikk: særlig utvidelsen av euroområdet, gjennomføringen av stabilitets- og vekstpakten, forbedring av kvaliteten på offentlige finanser, Lisboa-strategien for sysselsetting og vekst og midtveisrevisjonen av det europeiske vekstinitiativ,
• EUs initiativ til bedre regulering som skal styrke den europeiske konkurranseevnen,
• full gjennomføring av EUs indre marked, særlig med hensyn til skattlegging og integrering av de finansielle markedene,
• EUs budsjett for 2008.

Bortsett fra at skatt ble tatt opp som en del av det portugisiske formannskapets arbeidsprogram, ble det ikke diskutert noen ”store” skatte-, avgifts- eller tollspørsmål.

På avgiftsområdet ble det kun tatt opp en ytterligere sak. Rådet fattet en beslutning som gir Østerrike adgang til å inngå en avtale med Sveits om mva ved innførsel av varer i forbindelse med et grenseoverskridende kraftverk som går over elven Inn mellom Sveits og Østerrike. Beslutningen innebærer at det kan gjøres unntak fra de felles EU-reglene på mva-området – i henhold til avtalen pålegges ikke varer som innføres fra Sveits til Østerrike av avgiftspliktige personer med full fradragsrett, merverdiavgift. Tilsvarende fritak gis for varer som innføres fra Østerrike til Sveits.

Dom
C-231/05 – Oy AA - konsernbidrag

Den 18. juli traff domstolen avgjørelse om den finske konsernbidragsordningen. Domstolen kom til at Finland kunne nekte det finske selskapet Oy AA, inntektsfradrag for konsernbidrag som det hadde ytt til det britiske morselskapet. Domstolen fulgte dermed opp generaladvokat Kokotts avgjørelse fra i fjor høst.

Den finske konsernbidragsordningen, som har store likhetstrekk med den norske, tillater at det gis konsernbidrag til et annet selskap i konsernet hvis morselskapet kontrollerer minst 90 pst. av kapitalen eller aksjene i datterselskapet. Bidraget er fradragsberettiget kostnad for giver og skattepliktig inntekt for mottaker. Det gis imidlertid ikke fradrag for konsernbidrag når mottaker ikke er et selskap hjemmehørende i Finland.

Domstolen innrømmer at den finske konsernbidragsordningen bryter EF-traktatens prinsipp om etableringsfrihet, ved å behandle datterselskaper av morselskaper hjemmehørende i en annen medlemsstat mindre fordelaktig enn datterselskaper av finske morselskaper. Dette kunne likevel tillates fordi allmenne hensyn tilsa det og skatteordningen ikke strakk seg lengre enn det som var nødvendig for å oppnå formålet. Domstolen la vekt på at dersom man tillot et selskap å gjøre fradrag i inntekten for konsernbidrag som ble ytt, ville det tilsi at konsernet selv kunne velge i hvilken medlemsstat det ville ha inntekten skattlagt. Dette ville igjen bety at fordelingen av medlemsstatenes rett til å skattlegge, ville undergraves.

Lenke til dommen og lenke til pressemeldingen.

Kommisjonen – åpning av formelle prosedyrer

Sverige – diskriminerende inntektsskatteregler for ikke-bosatte
Kommisjonen har bedt Sverige om å endre de diskriminerende inntektsskattereglene som gjelder for ikke-bosatte. Den svenske loven om særskilt inntektsskatt for bosatte utenlands, gir ikke personer som er skattemessig bosatt utenfor Sverige den samme retten til inntektsfradrag for rentekostnader på boliglån som bosatte har, selv om de har hele eller nesten hele inntekten i Sverige. Dette utgjør ifølge Kommisjonen en begrensning når det gjelder fri bevegelighet for personer.

Lenke til Kommisjonens pressemelding.

Tyskland og Østerrike – skattlegging av utbytte til utlandet
Kommisjonen har bedt Tyskland og Østerrike om å endre reglene for skattlegging av utbytte til selskaper hjemmehørende i utlandet. I begge de to landene legges det høyre skatt på utbytteutdelinger til ikke-hjemmehørende enn det det gjøres på utdelinger til hjemmehørende selskaper. Utbytte til hjemmehørende skattlegges i praksis ikke, mens utbytte utdelt til ikke-hjemmehørende skattlegges med en sats på mellom 5-25 pst (avhengig av skatteavtalen med det landet det aktuelle selskapet er hjemmehørende i). Dette er ifølge Kommisjonen diskriminering og således brudd på EF-traktatens prinsipp om fri flyt av kapital, noe som også har blitt bekreftet av EF-domstolen i Denkavit-saken. Advarselen fra Kommisjonen følger Kommisjonens avgjørelse i januar om å ta fem andre medlemsstater til domstolen for tilsvarende brudd på traktaten.

Lenke til Kommisjonens pressemelding.

Toll – kommisær Kovács bekymret for nye sikkerhetsregler for kontainere til USA

László Kovács, kommisæren som er ansvarlig for skatt og toll, uttrykte i en pressemelding den 2. august stor bekymring for et vedtak truffet av Kongressen i USA om at alle kontainere som er bestemt for USA, må skannes før de lastes om bord i en utenlandsk havn. Dette vil kreve omorganisering av EUs havner og medføre en stor byrde for virksomheter i EU, og dermed ødelegge mulighetene for rettferdig konkurranse mellom EU-virksomheter og konkurrerende virksomheter i USA.

Lenke til pressemeldingen (nest siste nyhet i pressemeldingen).

Det har vært en stille periode på skatte-, avgifts- og tollområdet. ECOFIN-møtet ble avholdt uten at noen av de større verserende sakene ble diskutert. Den 18. juli falt det imidlertid dom i den såkalte Oy AA-saken som gjelder konsernbidrag – en dom som også har betydning for norske forhold.

 

Kommisjonen har åpnet en rekke formelle prosedyrer mot ulike medlemsland, og noen av dem er omtalt nedenfor.

ECOFIN-møtet den 10. juli

Det ble avholdt ECOFIN-møte den 10. juli der det portugisiske formannskapet presenterte sitt arbeidsprogram for økonomiske og finansielle saker. I arbeidsprogrammet er det lagt vekt på følgende temaer når det gjelder økonomiske og finansielle saker:
• økonomisk politikk: særlig utvidelsen av euroområdet, gjennomføringen av stabilitets- og vekstpakten, forbedring av kvaliteten på offentlige finanser, Lisboa-strategien for sysselsetting og vekst og midtveisrevisjonen av det europeiske vekstinitiativ,
• EUs initiativ til bedre regulering som skal styrke den europeiske konkurranseevnen,
• full gjennomføring av EUs indre marked, særlig med hensyn til skattlegging og integrering av de finansielle markedene,
• EUs budsjett for 2008.

Bortsett fra at skatt ble tatt opp som en del av det portugisiske formannskapets arbeidsprogram, ble det ikke diskutert noen ”store” skatte-, avgifts- eller tollspørsmål.

På avgiftsområdet ble det kun tatt opp en ytterligere sak. Rådet fattet en beslutning som gir Østerrike adgang til å inngå en avtale med Sveits om mva ved innførsel av varer i forbindelse med et grenseoverskridende kraftverk som går over elven Inn mellom Sveits og Østerrike. Beslutningen innebærer at det kan gjøres unntak fra de felles EU-reglene på mva-området – i henhold til avtalen pålegges ikke varer som innføres fra Sveits til Østerrike av avgiftspliktige personer med full fradragsrett, merverdiavgift. Tilsvarende fritak gis for varer som innføres fra Østerrike til Sveits.

Dom
C-231/05 – Oy AA - konsernbidrag

Den 18. juli traff domstolen avgjørelse om den finske konsernbidragsordningen. Domstolen kom til at Finland kunne nekte det finske selskapet Oy AA, inntektsfradrag for konsernbidrag som det hadde ytt til det britiske morselskapet. Domstolen fulgte dermed opp generaladvokat Kokotts avgjørelse fra i fjor høst.

Den finske konsernbidragsordningen, som har store likhetstrekk med den norske, tillater at det gis konsernbidrag til et annet selskap i konsernet hvis morselskapet kontrollerer minst 90 pst. av kapitalen eller aksjene i datterselskapet. Bidraget er fradragsberettiget kostnad for giver og skattepliktig inntekt for mottaker. Det gis imidlertid ikke fradrag for konsernbidrag når mottaker ikke er et selskap hjemmehørende i Finland.

Domstolen innrømmer at den finske konsernbidragsordningen bryter EF-traktatens prinsipp om etableringsfrihet, ved å behandle datterselskaper av morselskaper hjemmehørende i en annen medlemsstat mindre fordelaktig enn datterselskaper av finske morselskaper. Dette kunne likevel tillates fordi allmenne hensyn tilsa det og skatteordningen ikke strakk seg lengre enn det som var nødvendig for å oppnå formålet. Domstolen la vekt på at dersom man tillot et selskap å gjøre fradrag i inntekten for konsernbidrag som ble ytt, ville det tilsi at konsernet selv kunne velge i hvilken medlemsstat det ville ha inntekten skattlagt. Dette ville igjen bety at fordelingen av medlemsstatenes rett til å skattlegge, ville undergraves.

Lenke til dommen og lenke til pressemeldingen.

Kommisjonen – åpning av formelle prosedyrer

Sverige – diskriminerende inntektsskatteregler for ikke-bosatte
Kommisjonen har bedt Sverige om å endre de diskriminerende inntektsskattereglene som gjelder for ikke-bosatte. Den svenske loven om særskilt inntektsskatt for bosatte utenlands, gir ikke personer som er skattemessig bosatt utenfor Sverige den samme retten til inntektsfradrag for rentekostnader på boliglån som bosatte har, selv om de har hele eller nesten hele inntekten i Sverige. Dette utgjør ifølge Kommisjonen en begrensning når det gjelder fri bevegelighet for personer.

Lenke til Kommisjonens pressemelding.

Tyskland og Østerrike – skattlegging av utbytte til utlandet
Kommisjonen har bedt Tyskland og Østerrike om å endre reglene for skattlegging av utbytte til selskaper hjemmehørende i utlandet. I begge de to landene legges det høyre skatt på utbytteutdelinger til ikke-hjemmehørende enn det det gjøres på utdelinger til hjemmehørende selskaper. Utbytte til hjemmehørende skattlegges i praksis ikke, mens utbytte utdelt til ikke-hjemmehørende skattlegges med en sats på mellom 5-25 pst (avhengig av skatteavtalen med det landet det aktuelle selskapet er hjemmehørende i). Dette er ifølge Kommisjonen diskriminering og således brudd på EF-traktatens prinsipp om fri flyt av kapital, noe som også har blitt bekreftet av EF-domstolen i Denkavit-saken. Advarselen fra Kommisjonen følger Kommisjonens avgjørelse i januar om å ta fem andre medlemsstater til domstolen for tilsvarende brudd på traktaten.

Lenke til Kommisjonens pressemelding.

Toll – kommisær Kovács bekymret for nye sikkerhetsregler for kontainere til USA

László Kovács, kommisæren som er ansvarlig for skatt og toll, uttrykte i en pressemelding den 2. august stor bekymring for et vedtak truffet av Kongressen i USA om at alle kontainere som er bestemt for USA, må skannes før de lastes om bord i en utenlandsk havn. Dette vil kreve omorganisering av EUs havner og medføre en stor byrde for virksomheter i EU, og dermed ødelegge mulighetene for rettferdig konkurranse mellom EU-virksomheter og konkurrerende virksomheter i USA.

Lenke til pressemeldingen (nest siste nyhet i pressemeldingen).