- Regjeringen foreslår i dag en betydelig overføring av oppgaver fra staten til regionene, sier kommunal- og regionalminister Åslaug Haga. - Ved å skape robuste regioner, legger vi grunnlag for verdiskaping og sysselsetting basert på regionale fortrinn, sier Haga.

I tillegg til de oppgavene fylkeskommunene har i dag, skal regionene få større ansvar innen samferdsel, næringsutvikling, marin sektor, landbruk, miljøvern, kultur, utdanning og forskning og regional planlegging.

- Ved å legge betydelige oppgaver til regionene, får vi en mer samordnet og effektiv offentlig forvaltning. Ulike sektorer ses dermed i sammenheng innenfor den enkelte region, sier kommunal- og regionalministeren.

Et levende og desentralisert demokrati med bred deltakelse er grunnleggende viktig for å møte samfunnsutfordringene på en god måte, mener Haga.

- Vi vil at det fortsatt skal være tre folkevalgte nivåer i Norge. Kommunene er hovedpilaren og vi vil beholde en finmasket kommunestruktur med en god tjenesteproduksjon. Regionene skal løse oppgaver der det er nødvendig å se større områder i sammenheng, sier Haga.

I stortingsmeldingen ”Regionale fortrinn – regional framtid” presenteres tre ulike modeller for inndeling av det regionale nivået. Hensikten er å vise at regional inndeling på noen områder har betydning for hvilke oppgaver som kan legges til regionene. Regjeringens endelige anbefaling i forhold til valg av modell og regional inndeling vil bli lagt fram for Stortinget våren 2008 etter at det er gjennomført en bred prosess der blant annet fylkeskommunene selv, i samarbeid med kommunene, skal vurdere valg av modell og regional inndeling.

Reformen skal gjennomføres fra 1. januar 2010.

• Stortingsmeldingen og mer om forvaltningsreformen

Kommunal- og regionaldepartementets pressetelefon: 22 24 25 00.