Tale ved medaljeutdeling

Kjære soldater,  

I går fikk vi den meldingen vi frykter aller mest.

Fire av våre soldater, drept i Afghanistan.

Ikke siden krigen har Norge mistet flere av våre egne på en gang i strid.

De ofret det mest dyrebare de hadde, sitt eget liv, for å trygge andres.

Da jeg besøkte de norske soldatene i Meymaneh 17. mai, siterte jeg Nordahl Griegs dikt ”17. mai 1940”:

”Vi er så få her i landet, hver fallen er bror og venn.

Vi har de døde med oss den dag vi kommer igjen.”

I dag skal vi gjøre ære på dere som er kommet igjen, og på deres store innsats i Afghanistan.

Gjennom å ære dere, hyller vi våre falne brødre og venner.

De som ikke selv fikk komme hjem til sine kjære.

Men vi har dem med oss, alltid.

Norge vil alltid minnes dem i dyp takknemlighet.

***

Kjære soldater,

Jeg vil gjerne takke hver enkelt av dere for innsatsen i Afghanistan.

Dere har vært villige til å ta på dere et risikofylt og krevende oppdrag for å skape et bedre og tryggere liv for andre mennesker.

Den innsatsen betyr mye. For den afghanske befolkningen er den avgjørende.

Afghanistan var et arnested for terror og hjem for et av verdens mest undertrykkende regimer.

Vi er i Afghanistan sammen med våre allierte på et internasjonalt oppdrag etter mandat fra et enstemmig FNs sikkerhetsråd.

For å hjelpe afghanske myndigheter til å ta ansvaret for egen sikkerhet og utvikling.

Å hjelpe afghanere å bygge et land der folk kan leve i frihet og trygghet.

Et land der de selv kan skape vekst og velferd.

Der jenter har mulighet til å gå på skole.

***

Vi vet at det ikke finnes noen militær løsning på konflikten i landet.

Bare en politisk løsning kan gi varig fred.

Og den løsningen må afghanerne finne selv.

De har begynt på en lang vei.

Dere har hjulpet dem et godt stykke på den veien gjennom å være mentorer og læremestere for den afghanske hæren.

Dere har gjennomført i praksis det som er den politiske målsetningen med vårt engasjement i landet.

Hjelpe afghanske myndigheter til å ta ansvaret for egen sikkerhet og utvikling. 

Få er bedre skikket enn dere til å utføre den oppgaven.

Norske soldater får de beste tilbakemeldinger.

Fra våre allierte.

Fra afghanske myndigheter.

Og ikke minst fra den afghanske sivilbefolkningen.

Både den militære og politiske ledelsen i Norge er fulle av beundring og stolthet over måten dere har utført oppdraget på.

Dere har gjort en formidabel innsats for å skape stabilitet og trygghet i Afghanistan.

Og på den måten bidratt til vår egen fred og frihet her i Norge.

I dag, mer enn på veldig lenge, er vi minnet om hvor dyrebar vår trygghet og vår frihet er.

Jeg vil takke hver enkelt av dere for innsatsen ute.

Det er godt å ha dere hjemme.

Tusen takk.