Utviklingsminister Erik Solheim starter i dag sitt besøk i Sudan for å følge opp Norges engasjement for fred og utvikling i landet. Reisen går til Khartoum, Darfur, Kassala (Øst-Sudan) og Juba (Sør-Sudan).

I Khartoum vil utviklingsministeren møte representanter for regjeringen for å diskutere implementeringen av fredsavtalen mellom nord og sør. Han vil også understreke behovet for å stanse volden i Darfur, hvor konfliktnivået har økt den siste tiden, og for å legge forholdene bedre til rette for at humanitære organisasjoner kan arbeide i regionen.

– Vi må gjøre hva vi kan for å bidra til at sivilbefolkningen i Darfur får humanitær hjelp og beskyttelse mot overgrep. Det internasjonale samfunn har konkludert med at det blir vanskelig å få på plass en ren FN-styrke i Darfur. Da må vi se på alternative løsninger, og dette vil jeg diskutere med sudanesiske ledere, sier Solheim.

I Darfur vil utviklingsministeren besøke en flyktningeleir, og møte norske hjelpeorganisasjoner og FN.

I Khartoum vil Solheim også delta på et møte i den internasjonale kommisjonen som overvåker gjennomføringen av fredsavtalen mellom nord og sør (AEC). Gjennomføringen av fredsavtalen står også på dagsordenen i Juba i Sør-Sudan. Her vil utviklingsministeren også møte norske hjelpeorganisasjoner og nordmenn i FN-tjeneste. Dessuten vil Solheim møte delegatene for fredssamtalene mellom ugandiske myndigheter og Herrens Frigjøringshær (LRA) samt forhandlingslederen, Sør-Sudans visepresident Riek Machar.

14. oktober ble det inngått en fredsavtale for Øst-Sudan. Utviklingsministeren vil besøke Kassala for å markere norsk støtte til fredsavtalen og diskutere støtte til rehabilitering og utvikling med lokale myndigheter og representanter fra sivilt samfunn. Solheim vil også møte representanter for opprørsgruppen Eastern Front.

Reiseruten er som følger:

Mandag 13.11 og tirsdag 14.11: Khartoum
Onsdag 15.11: Khartoum – Kassala t/r
Torsdag 16.11: Khartoum – Darfur (Nyala) – Juba
Fredag 17.11: Juba – Khartoum

Til pressen:

Utviklingsministeren vil så langt som mulig være tilgjengelig for intervjuer underveis. Pressekontakt på reisen vil etter avtale også kunne sende bildefiler til redaksjonene.

Pressekontakt i Sudan: Informasjonsrådgiver Wera Helstrøm, tel 99 40 93 23
Pressekontakt i Oslo: tel 91 39 50 00