Hvordan vet vi at kalver i husdyrproduksjon har det bra?
Nyhet | Dato: 01.08.2022 | Landbruks- og matdepartementet
God dyrevelferd er ikke det samme som fravær av dårlig velferd. Nå skal Veterinærinstituttet utvikle målbare tegn på at kalver i husdyrproduksjonen føler seg vel og trives.
– Dyrevelferden i norsk jordbruk er i verdenstoppen. For å opprettholde dette trenger vi den kunnskapen som Veterinærinstituttet bidrar med å utvikle, sier landbruks- og matminister Sandra Borch. – Det er helt sentralt at vi har et godt og sterkt Mattilsyn som har tillit hos brukerne og forbrukerne, og som har tilstrekkelig med ressurser til å drive med veiledning og kontroll. Derfor styrket regjeringen Mattilsynet med 40 millioner kroner i statsbudsjettet for 2022, sier Borch.
Velferdsindikatorer
God dyrevelferd er en viktig forutsetning for norsk husdyrproduksjon. For å beskrive og dokumentere dyrs velferd på en objektiv måte, benyttes såkalte velferdsindikatorer. De fleste dyrevelferdsindikatorer som benyttes i dag avdekker tegn på dårlig velferd som skader, sykdom og høyt stressnivå. God velferd er imidlertid ikke det samme som fravær av dårlig velferd.
Måle dyrevelferd i den positive enden av skalaen
Derfor skal Veterinærinstituttet i prosjektet «CalfComfort» utvikle indikatorer som måler dyrevelferd i den positive enden av skalaen. Prosjektet skal undersøke atferd, helse og vekst hos kalver i ulike systemer, fra tradisjonell oppstalling i enkeltbinger til at ku og kalv holdes sammen. I tilllegg ser prosjektet på en rekke fysiologiske indikatorer som kan ha sammenheng med kalvens velferd, blant annet sammensetning av mikroorganismer i fordøyelsen (mikrobiom) og nivået av hormonet oksytocin som er knyttet til trivsel. Videre skal prosjektet kartlegge motivasjonsfaktorer hos gårdbrukere for å forbedre forholdene for kalver. Sluttresultatet skal bli enkle indikatorer som bonden kan bruke til å sjekke graden av positiv velferd på sin egen gård.
Prosjektet ledes av Veterinærinstituttet i samarbeid med NMBU, Ruralis, University of Veterinary Medicine i Østerrike, University of Kentucky i USA, University of British Columbia i Canada og University of Groningen i Nederland. Det er finansiert av Forskningsrådet og varer fram til 2025.
God dyrehelse i Norge
Hvert år publiserer Veterinærinstituttet en samlet rapport om helse og velferd hos landdyr i Norge. Årets rapport viser at den generelle helsetilstanden hos norske dyr er god, og at det er få tilfeller av alvorlige, smittsomme sykdommer.