Satser videre på økt tilgjengelighet i samfunnet

Miljøverndepartementet vil nå satse videre i arbeidet med å øke tilgjengelighet og likeverd i samfunnet gjennom universell utforming. 16 kommuner i 12 fylker har gjennom drøyt to år vært pilotkommuner.
 
- Det er urimelig at det skal være slik at mange mennesker i Norge i dag ikke kan delta i samfunnslivet fordi de stadig møter hindringer i hverdagen - både ute og inne og når de skal ta seg fram. Pilotkommunene har tatt tak i akkurat slik utfordringer, sier miljø- og utviklingsminister Erik Solheim.

Universell utforming er en strategi for å hjelpe personer med nedsatt funksjonsevne til på en enkel måte å kunne bruke det offentlige rom og delta i samfunnslivet. Strategien fremmer inkludering og likeverd og legger vekt på god kvalitet i utforming av produkter og omgivelser. Begrepet har eksistert i Norge i 10 år og har særlig i de siste årene fått stor utbredelse og anvendelse.

- Det foreligger mange konstruktive innspill på hvordan arbeidet med universell utforming skal videreføres. Pilotkommunene har allerede vist at de kan bidra aktivt med inspirasjon og erfaringsformidling til andre kommuner. Med universell utforming nedfelt i formålsparagrafen i ny plan- og bygningslov vil kommunene få et enda bedre politisk verktøy for å sikre inkludering og likeverd, sier Solheim.
Miljøverndepartementet vil i løpet av året gi pilotstatus til et antall fylker som ønsker å gå i bresjen for universell utforming. Ordningen med pilotfylker er planlagt å starte fra 2009, den skal være flerårig, og departementet vil stille midler til disposisjon for pilotfylkenes arbeid.

I et felles brev til fylkeskommunene og fylkesmennene inviterer Miljøverndepartementet fylkene til å melde sin interesse for å delta i en slik satsing innen 1. juni 2008. Det forutsettes at saken må være godt forankret hos de respektive myndigheter, og at det fylkeskommunale rådet for funksjonshemmede konsulteres. Omfanget av pilotfylkesatsingen vil bli avklart i forbindelse med den nye handlingsplanen for universell utforming og tilgjengelighet som regjeringen nå arbeider med.

Pilotkommuner for universell utforming: Båtsfjord/Berlevåg, Tromsø, Sortland, Verdal, Trondheim, Stord, Time/Klepp, Risør, Porsgrunn, Vestre-Toten/Gjøvik, Kongsvinger, Eidskog, Ullensaker.