Forslaget om gjeninnføring av differensiert arbeidsgiveravgift er sendt ESA i dag

Regjeringen har i dag formelt sendt forslag til ESA om å gjeninnføre differensiert arbeidsgiveravgift i store deler av landet fra 1.1.2007. - Vi har hatt en krevende dialog med ESA i forkant og har nå god tro på at ESA vil godkjenne ordningen, sier statsrådene Kristin Halvorsen og Åslaug Haga.

- Den nye ordningen med differensiert arbeidsgiveravgift, inkludert en fribeløpsordning, vil omfatte hele 90 prosent av avgiftsfordelen i ordningen før omleggingen i 2004. Regjeringen har jobbet hardt for å komme til en forståelse med ESA som sikrer en ordning som er tilnærmet lik den som var før, sier finansminister Kristin Halvorsen.

- Ideelt sett skulle vi ønsket at hele det gamle virkeområdet kunne fått igjen ordningen. Innenfor det strenge EU-regelverket som gjelder, er det likevel en stor seier for distrikts-Norge og et langt steg framover i norsk distriktspolitikk at differensiert arbeidsgiveravgift kan gjeninnføres i store deler av det tidligere området, sier kommunal- og regionalminister Åslaug Haga. Hun understreker at alle områder som ikke får gjeninnført den differensierte arbeidsgiveravgiften vil få kompensasjon.

Etter krav fra ESA måtte ordningen legges om og gradvis fases ut fra 2004. Bare tiltakssonen for Nord-Troms og Finnmark fikk beholde nullsatsen. De nye retningslinjer for regionalstøtte åpner for en gjeninnføring av differensiert arbeidsgiveravgift. ESA må godkjenne ordningen og deres tolkning av retningslinjene er derfor avgjørende for omfanget for den nye ordningen. Den ordningen regjeringen nå ber ESA om å godkjenne, er resultatet av en tett dialog det siste halvåret.

Ordningen omfatter hele Nord-Norge. Finnmark og Nord-Troms vil fortsatt ha nullsats. I Sør-Norge får alle kommunene i sone 4 og sone 3 og mer enn halvparten av kommunene i sone 2 gjeninnført ordningen. Tromsø og Bodø får en noe høyere sats, enn før, men 7,9 pst er fortsatt godt under full avgift på 14,1 pst.

Den nye ordningen har færre næringsunntak enn den vi hadde før.

Kommunene som ikke får gjeninnført den generelle ordningen, vil fortsatt få avgiftslettelse gjennom en fribeløpsordning. Områder som får en høyere sats enn i 2003, vil få midler til næringsutvikling som alternativ ordning.

Ønsker du en kommentar fra kommunal- og regionalminister Åslaug Haga? Ta kontakt med Kommunal- og regionaldepartementets pressetelefon: 22 24 25 00.

Ønsker du en kommentar fra finansminister Kristin Halvorsen om den differensierte arbeidsgiveravgiften? Ta kontakt med informasjonssjef Runar Malkenes, Finansdepartementet, på mobiltlf. + 47 95 21 42 83.