Solheim drøftet miljø og utvikling med Ecuadors president

– Det blåser en demokratisk vind over Sør-Amerika. Land som Ecuador og Bolivia står ved et historisk veiskille. Utfordringene er store, men det pågår en prosess for mer inkluderende stat, og denne prosessen trenger støtte fra det internasjonale samfunn, sa miljø- og utviklingsminister Erik Solheim under sitt besøk til Ecuador denne uken. 

I møte med president Rafael Correa og flere andre regjeringsmedlemmer drøftet Solheim mulighetene for et samarbeid mellom Norge og Ecuador.  

– Vi ser for oss to hovedområder for samarbeid mellom Ecuador og Norge; det ene er faglig bistand innenfor oljesektoren, det andre biologisk mangfold og klima, sa Solheim.  

President Correa ønsket et samarbeid med Norge velkommen. Presidenten var meget interessert i hvordan Norge forvalter sine olje-ressurser. Ecuador er den femte største olje-produsenten i Sør-Amerika, og det statlige oljeselskapet Petroecuador står for nesten halvparten av olje-produksjonen. Presidenten har annonsert at han ønsker å reforhandle betingelsene som de utenlandske oljeselskapene opererer under, for å øke statens inntekter. 

Den nye regjeringen jobber for reformere Ecuador politisk og økonomisk, også med sikte på at Ecuador skal fremstå som en seriøs handelspartner og et trygt land å investere i.  

I forbindelse med besøket til Ecuador åpnet Solheim et tre dager langt seminar om forvaltning av oljeressurser arrangert av norske Petrad, hvor temaene var finansforvaltning, miljø og godt styresett.  

– Vi ønsker å dele våre erfaringer fra oljesektoren med land som Ecuador. Høy etterspørsel etter olje og gass har gitt mange utviklingsland som er rike på naturressurser en historisk sjanse til å skaffe seg inntekter de sårt trenger til økonomisk og sosial utvikling, sa Solheim. 

Bevaring av regnskogen i Amazonas var et annet sentralt tema under Solheims besøk. Ecuador har foreslått å la være å utvinne oljeforekomster i nasjonalparken Yasuni, gitt at Ecuador får en økonomisk kompensasjon fra det internasjonale samfunn for å bevare globale fellesgoder som regnskogen gir.  

– Norge vil bidra til å beskytte regnskogen i Amazonas og andre steder i verden for å ta vare på det biologiske mangfoldet, redusere utslippene av klimagasser og ivareta urfolks rettigheter. I dag finnes det ingen økonomiske insentiver for land til å la være å ødelegge regnskogen. Vi er åpen for å diskutere muligheten for et internasjonalt fond som kan bidra til dette, sa Solheim.