2 Lovforslagets bakgrunn
2.1 Europarådsavtalen
I 1982 ble det innenfor den såkalte Pompidougruppen - en samarbeidsgruppe for bekjempelse av narkotikamisbruk og ulovlig narkotikatrafikk - tatt initiativ til å utarbeide en regional avtale om bekjempelse av ulovlig narkotikatrafikk til sjøs. Det ble holdt seks møter om saken i perioden 1983 til 1986. Arbeidet ble innstilt i 1986 i påvente av forhandlingene om en FN-konvensjon om narkotika og psykotrope stoffer. Resultatet ble FN-konvensjonen 20 desember 1988 om ulovlig håndtering av og handel med narkotika og psykotrope stoffer. En arbeidsgruppe under Pompidougruppen fortsatte i perioden 1989 til 1992 arbeidet med en regional avtale om narkotikatrafikk til sjøs, nå med sikte på å tilpasse avtaleutkastet til FN-konvensjonens regler og harmonisere det med relevante europarådskonvensjoner om samarbeid på strafferettens område.
I 1992 ble det tatt initiativ til at Europarådet skulle overta arbeidet med utarbeidelse av en regional avtale. Europarådets styringskomité for strafferettslige spørsmål (CDPC) oppnevnte derfor i juni 1992 en hurtigarbeidende komité som fikk i oppdrag å utarbeide en regional avtale om bekjempelse av narkotikatrafikk til sjøs. Ifølge mandatet var avtalens formål å gjennomføre artikkel 17 i FN-konvensjonen 20 desember 1988 om ulovlig håndtering av og handel med narkotika og psykotrope stoffer, slik at den ble gjort praktisk anvendelig på europeisk nivå. Artikkel 17 regulerer bekjempelse av ulovlig narkotikatrafikk til sjøs, og bygger på den generelle bestemmelse om narkotikatrafikk til sjøs i FNs havrettskonvensjon (1982) art 108. Norge ratifiserte FNs havrettskonvensjon (1982) 24 juni 1996. I motsetning til Genève-konvensjonen om det åpne hav (1958), som ikke er ratifisert av Norge, er man fra norsk side således formelt bundet som part i traktaten. Artikkel 17 nr 9 i FN-konvensjonen 20 desember 1988 om ulovlig håndtering av og handel med narkotika og psykotrope stoffer forutsetter at landene samarbeider for å inngå bilaterale og regionale avtaler for å styrke og effektivisere konvensjonens regler om ulovlig narkotikatrafikk til sjøs.
Følgende land deltok i europarådskomiteens arbeid: Frankrike, Tyskland, Hellas, Italia, Nederland, Norge, Spania og Storbritannia. Norge var representert ved Justisdepartementet. FN, Customs Co-operation Council, International Maritime Organisation (IMO) og Interpol var invitert som observatører. Forøvrig deltok følgende personer som vitenskapelige eksperter: T. de Lafond (Frankrike), E. Marotta (Italia), P.W.A. Schellekens (Nederland), P. Tresselt (Norge), K. Bowen og W. C. Gilmore (begge Storbritannia).
Det var naturlig for Norge som skipsfartsnasjon å delta i arbeidet med en regional avtale som tar sikte på å effektivisere bekjempelse av den stadig økende narkotikatrafikken til sjøs. Norge ønsker å være et foregangsland når det gjelder bekjempelse av narkotikakriminalitet. Norge har imidlertid også viktige skipsfartsinteresser å verne om, og la under forhandlingene vekt på å få inn i avtalen bestemmelser som ivaretar slike interesser.
Komiteen hadde fem møter fra november 1992 til november 1993. Alle medlemsland i Europarådet ble invitert til å delta på det siste møtet. Europarådets styringskomité for strafferettslige spørsmål (CDPC) godkjente i juni 1994 komiteens utkast til regional avtale om narkotikatrafikk til sjøs, og sendte utkastet over for endelig godkjennelse i Europarådets ministerkomité. Avtalen, som fikk tittelen «Agreement on Illicit Traffic by Sea implementing Article 17 of the United Nations Convention against Illicit Traffic in Narcotic Drugs and Psychotropic Substances», ble endelig godkjent av Ministerkomiteen i september 1994, og åpnet for undertegning 31 januar 1995 (som også er avtalens offisielle dato). Norge undertegnet avtalen 21 desember 1995 med forbehold om ratifikasjon. Foruten Norge har Storbritannia, Hellas, Italia og Sverige undertegnet avtalen. Ingen stater har så langt ratifisert avtalen.
Gjennom ratifikasjonen av FN-konvensjonen høsten 1994 er Norge allerede bundet til hovedprinsippene for internasjonalt samarbeid på dette området. Europarådsavtalen er en gjennomføringsavtale for FN-konvensjonen artikkel 17 og innebærer således en utfylling og styrking av FN-konvensjonens bestemmelser om narkotikatrafikk til sjøs.
2.2 Høringen
Europarådsavtalen og departementets høringsnotat ble 8 november 1995 sendt til følgende høringsinstanser med høringsfrist 15 februar 1996:
Departementene
Høyesterett
Lagmannsrettene
Byrettene i Oslo, Bergen, Kristiansand, Stavanger og Trondheim samt Nord-Troms herredsrett
Riksadvokaten
Politimestrene i Oslo, Bergen, Kristiansand, Stavanger, Trondheim og Tromsø
Kriminalpolitisentralen
Det juridiske fakultet, Oslo
Det juridiske fakultet, Bergen
Institutt for rettsvitenskap, Tromsø
Straffelovrådet
Straffelovkommisjonen
Den Norske Advokatforening
Den norske Dommerforening
Norges Juristforbund
Norske Kvinnelige juristers forening
Norges Kristelige Juristforbund
Forsvarergruppen av 1977
Bergen Forsvarerforening
Politiembetsmennenes Landsforening
Samarbeidsorganisasjonen Norsk Politiforbund/Lensmannsetatens Landslag
Norges Lensmannslag
Norsk forening for kriminalreform - KROM
Rettspolitisk forening
Næringslivets Hovedorganisasjon
Landsorganisasjonen i Norge
Norges Rederiforbund
Fraktfartøyenes Rederiforening
Nordisk Skibsrederforening
Norges Skibsførerforbund
Det norske maskinistforbund
Norsk Sjømannsforbund
Norsk Styrmandsforening
Rederienes Landsforening
Sjørettsforeningen
Transportbrukernes fellesorgan
Assuranceforeningen Gard
Assuranceforeningen Skuld
Sjøassurandørenes Centralforening
Ingen av høringsinstansene er negative til at avtalen ratifiseres, og de fleste av instansene som har avgitt realitetsuttalelse, gir uttrykk for at de ser det som viktig og positivt at Norge ratifiserer avtalen. Følgende instanser har avgitt realitetsuttalelse i saken:
Utenriksdepartementet
Forsvarsdepartementet
Sosial- og helsedepartementet
Borgarting lagmannsrett
Riksadvokaten
ØKOKRIM
Kriminalpolitisentralen
Kristiansand politikammer
Straffelovrådet
Den Norske Advokatforening
Den Norske Sjørettsforening med tilslutning fra Nordisk Skibsrederforening
Norges Rederiforbund med tilslutning fra Rederienes Landsforening
Det norske maskinistforbund